Uno de los temas centrales de los últimos desarrollos de Andritz es la necesidad de reducir el impacto ambiental de la recogida de turba, una práctica muy extendida en el sector de la horticultura, aunque perjudicial para el medio ambiente. "Las turberas almacenan enormes cantidades de CO₂, incluso más que los bosques. La recolección de turba no solo daña estos ecosistemas, sino que también libera grandes volúmenes de CO₂ a la atmósfera", explica Enrico Fuser, director de ventas de Andritz.
En respuesta, la empresa se ha centrado en la fibra de madera como alternativa sostenible para los sustratos de cultivo. "La fibra de madera no es una idea nueva, pero su demanda está aumentando rápidamente. Es estructuralmente similar a la turba, proporciona una excelente aireación y puede producirse a partir de residuos de madera, subproductos o incluso plantas no madereras como Miscanthus o cáñamo", añade.
Christoph Leitner y Enrico Fuser este año en Greentech Amsterdam. Fundada en 1852 como una modesta fundición, Andritz AG se ha convertido en una empresa industrial mundial. La empresa austriaca, con sede en Graz y una importante oficina en Viena, cuenta ahora con más de 280 sedes en más de 80 países y emplea a unas 30.000 personas en todo el mundo.
Tecnología a medida: Substrate Refiner y Substrate Pressafiner
Reconociendo la diversidad de necesidades de sustratos, Andritz ha desarrollado dos máquinas especializadas: la Substrate Refiner y la Substrate Pressafiner.
"Que yo sepa, somos el único proveedor que ofrece ambos tipos de máquinas -dos tecnologías diferentes- para satisfacer todas las demandas de la industria de sustratos", afirma Enrico. "Sin compromisos".
La refinadora de sustratos es una máquina de alta velocidad (1.500 RPM) ideal para producir fibras muy finas. "Es perfecta cuando la materia prima está limpia. Con su rotor giratorio y la separación ajustable entre el rotor y el estator, se puede controlar con precisión la geometría de la fibra, algo crucial para cultivos como la lechuga o el pepino. Es dinámica, personalizable y cuenta con funciones de seguridad para protegerla de las impurezas".
Por su parte, la prensadora de sustratos funciona a menor velocidad y está diseñada para materias primas que pueden contener impurezas, como pequeñas piedras. "Utiliza fuerzas de cizallamiento entre las astillas de madera para crear fibras medianamente gruesas. La máquina es robusta, fácil de mantener y muy adaptable", afirma. "Hemos diseñado ambas máquinas para que sean compactas, fáciles de usar y de mantener, incluso para pequeños y medianos productores".
Andritz Pressafiner
Un enfoque holístico de la ingeniería de sustratos
Ambas máquinas permiten a los productores diseñar la producción de fibra. "Plantas de distintos tipos y tamaños necesitan estructuras de fibra diferentes para la retención de agua y la aireación, y hay que tener en cuenta varios aspectos para el crecimiento de las plantas. Nuestras máquinas permiten personalizar la longitud, la estructura y la calidad de la fibra en función de las necesidades del productor."
El enfoque de Andritz no se limita al hardware. "No nos limitamos a vender máquinas. Apoyamos a nuestros clientes con talleres, mantenimiento, personalización de configuraciones y desarrollo de procesos", subraya. "Las máquinas vienen con componentes de proceso ajustables, como anillos de fibrado y segmentos de refinado. Todo se puede adaptar".
Refinadora Andritz
Probado sobre el terreno y aprobado por los cultivadores
Aunque Andritz se dirige a los productores de sustratos más que a los productores directamente, estos se benefician indirectamente de estas innovaciones. "Hemos realizado ensayos de crecimiento de plantas con fibras de ambas máquinas, y los resultados han sido excelentes. Es importante que el proveedor de sustratos sepa exactamente cómo mezclar las fibras para los distintos cultivos. Nuestro trabajo consiste en asegurarnos de que disponen de las herramientas adecuadas".
"Con la manipulación correcta de los sustratos de fibra de madera, sobre todo a la hora de encontrar la configuración adecuada para el riego y el abonado, los cultivadores pueden beneficiarse de sustratos nuevos, de alta calidad y más sostenibles."
Las máquinas también ayudan a garantizar la seguridad del producto. "Las fibras de madera deben higienizarse. Nuestro proceso alcanza temperaturas de hasta 100 °C, lo que las hace inmediatamente utilizables sin pasos adicionales de cribado o higienización", añade.
"Ambas máquinas tienen buena acogida en el sector. Hemos vendido refinadoras tradicionales en el pasado, y ahora nuestros nuevos modelos compactos están ganando adeptos. Actualmente estamos fabricando unidades de prueba y demostración para añadirlas a la cartera comercial."
Para más información:
Andritz
Enrico Fuser
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Christoph Leitner
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www.andritz.com