Barra Sweetnam se preocupa mucho por la sostenibilidad y vende la mayor parte posible de sus productos con el mínimo envase. Siempre ha defendido a los productores locales y ha seguido haciéndolo en sus dos últimas empresas.
Dripsey Castle, en Cork, está situado en un terreno de 110 acres en el condado de Cork. La mayor parte son bosques tradicionales, pero hace poco han empezado a cultivar verduras ecológicas.
"Dripsey Castle cultiva las verduras y nosotros las vendemos", explica Barra Sweetnam, de AllFresh Wholesale. "De momento no hay grandes volúmenes, pero tenemos algunos productos ecológicos diferentes, como zanahorias baby, cebollas, ajos, calabacines verdes y patatas. También esperamos recibir pronto tomates, lo cual es estupendo porque no hay muchos productores comerciales de tomate en Irlanda. Siempre hemos querido apoyar a los agricultores locales y reducir los kilómetros aéreos".
"Nuestros compradores de estos productos ecológicos son principalmente hoteles y restaurantes. Con este producto nicho, podríamos llegar a más retailers artesanos y restaurantes que, de momento, compran directamente al productor. A los chefs les gusta incluir productos locales en sus menús, y a menudo nombran al productor en la carta para que los clientes sepan dónde se han cultivado. Son productos de temporada y, a diferencia de los que importamos, no tenemos un suministro constante".
Es un concepto nuevo para Barra, pero está dispuesto a intentarlo. "No encajará en algunos de los hoteles más grandes, que tienen un menú fijo, pero los más pequeños pueden adaptar sus menús a lo que hay disponible u ofrecer especialidades. Estos productos ecológicos van a ser más caros, quizá entre un 20% y un 30% aproximadamente, pero tenemos clientes que están dispuestos a pagarlos".
Otra nueva colaboración de AllFresh Wholesale es con el productor irlandés Horizon Farms, que cultiva hojas baby mixtas. "Conozco a Colm, de Horizon, desde hace años; de hecho, competimos entre nosotros. Trabajando juntos, podemos aumentar los volúmenes y vender a un mercado más amplio. Las hojas mixtas volverán a ser más caras que las importadas de países como Italia".
Para más información:
Barra Sweetnam
Allfresh Wholesale
Tel: +353 21 4510526
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www.allfresh.ie