Cuando los productores hablan de "iluminación dinámica", suelen referirse al espectro. Pero antes de llegar a eso, está la otra cara de la moneda: la orientación dinámica DLI. "Las plantas son contadoras de fotones", dice Theo Tekstra, de Fluence. "No se trata sólo de la intensidad de la luz en un momento dado, sino del total de fotones que recibe una planta a lo largo del día y del ciclo, y de cómo se llega hasta ahí".
Puede parecer sencillo, pero en la práctica no lo es tanto.
© Fluence BioengineeringUn compartimento de investigación con alta PPFD (hasta 1200 µmol m-2 s-1 ) en Vertify (Países Bajos), donde el consorcio Cultivating for Compounds investiga la respuesta de los cultivos a distintos regímenes de iluminación, sustrato, nutrientes y riego en diversas variedades.
PPFD, DLI y genética
La primera pregunta es: ¿cuánta luz puede soportar su genética? Algunas variedades protestan ruidosamente con 800 µmol-m-²-s-¹, mientras que otras, como Blue Dream, pueden pasar alegremente de los 1.500 µmol-m-²-s-¹. "Es como las carreras de Fórmula 1", dice Theo. "A 1.500 µmol, todo tiene que estar a punto: distribución del aire, deshumidificación, gestión del sustrato, temperatura. Si te equivocas, no sólo pierdes velocidad. Se pierde la cosecha".
Por eso, empezar con una PPFD alta no suele ser lo mejor, sobre todo en instalaciones nuevas. "La mayoría de las empresas no empiezan con 1.200 inmediatamente. Primero tienen que conocer sus salas y sus variedades, y luego ir ampliando los límites poco a poco".
Y en las salas mixtas, habituales en las grandes instalaciones, la zonificación de la luz es fundamental. Si las variedades tienen tolerancias PPFD muy diferentes, habrá que decidir qué variedades van juntas. "Estas decisiones deben tomarse antes de hablar de la estrategia de iluminación", señala Theo.
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Sustrato, agua y clima
La luz no es una isla. Elegir un volumen de sustrato demasiado pequeño, por ejemplo, sumado a intensidades de luz elevadas, implica ciclos de secado rápido que pueden ser difíciles de gestionar. Más fotones también significan más transpiración, y eso cambia toda la ecuación climática.
"A 1.500 µmol, las plantas evaporan tanto que pueden enfriar la habitación. Puede que necesites calentar al mismo tiempo que deshumidificas", explica Theo. "Es un equilibrio difícil, y algunas instalaciones simplemente no pueden soportarlo. No olvidemos que el 20% de la evaporación se produce durante la noche, a temperaturas más bajas, y que hay momentos de máxima evaporación. Asegúrese de definir correctamente su envolvente climática, ya que las bajas temperaturas y la deshumidificación no siempre coinciden".
Es un recordatorio de que el factor limitante no siempre es el accesorio: también puede ser el sistema climático que hay detrás.
El caso del invernadero: complementar el sol
La orientación dinámica DLI adopta una forma diferente en los invernaderos. En este caso, la tarea consiste en equilibrar la luz solar con la suplementación LED. El invierno en el norte de Europa lo deja muy claro: "En los Países Bajos, sólo puedo obtener 2-3 moles al día, pero el objetivo de cultivo DLI es de 43 moles al día. La LED se convierte en mi principal fuente de luz", afirma Theo.
Incluso en el sur de Europa, la diferencia no es trivial. En Lisboa, en julio, pleno verano, Theo sigue viendo la necesidad de añadir un 20-25% de luz suplementaria para alcanzar los objetivos de cultivo. "La gente da por sentado que el sol del verano es suficiente, pero en realidad sigue siendo necesario completarlo".
Y cuanto más al norte, mayor es el reto. Ucrania y Portugal, por ejemplo, reciben una suma de luz muy diferente en invierno, por lo que los productores ucranianos necesitan un suplemento de 800 µmol, frente a los 650 de Lisboa, sólo para alcanzar los mismos objetivos de DLI. La diferencia se nota en las facturas de electricidad y en los gastos de capital.
© Fluence BioengineeringUn compartimento de investigación de alta PPFD (hasta 1200 µmol m-2 s-1) en Vertify (Países Bajos), donde el consorcio Cultivating for Compounds investiga la respuesta de los cultivos a distintos regímenes de iluminación, sustrato, nutrientes y riego en diversas variedades.
Aclimatación fotónica: ni demasiada ni demasiado rápida
Aparte del suministro de fotones, también hay que tener en cuenta el ritmo del cambio. Pasar de la fase vegetativa a la de floración implica un fotoperiodo más corto, por lo que, a menos que aumentes la PPFD, tus plantas se quedarán sin fotones justo cuando más los necesitan. Pero no se puede pasar de 700 a 1.200 de la noche a la mañana. "Hay que ir aumentando gradualmente", dice Theo. "Eso es fotoaclimatación".
El aumento y la disminución también son importantes dentro del ciclo diario. Encender las luces de repente aumenta la humedad en la habitación; apagarlas de repente es aún peor. "Una rampa suave al principio y, sobre todo, al final puede ahorrarte problemas de moho durante la floración", añade.
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Eficacia frente a practicidad
Al fin y al cabo, cada fotón produce fotosíntesis, pero no todos son iguales. Generar fotones azules cuesta 1,6 veces más energía que generar rojos. Existen soluciones de amplio espectro porque las instalaciones rara vez cultivan una sola variedad, y todavía hay mucho debate en torno a la iluminación roja lejana, UV y bajo cubierta.
Pero ahí es donde entra la segunda parte de este artículo, en la que nos sumergiremos en la gestión dinámica del espectro. Por ahora, la lección es más sencilla: DLI no es sólo un número, es un acto de equilibrio entre muchos factores limitantes, y la habilidad del cultivador.
"Conducir a 1.500 µmol es como la F1", dice Theo. "Si no tienes experiencia, es mejor que no pongas tu Tesla en modo ridículo para la primera vuelta. Llegarás a tu destino, pero sin estrellar el cultivo por el camino".
No te pierdas la segunda parte.
Si no puedes esperar a la parte 2, te invitamos a participar en el próximo seminario web de Fluence "Iluminación dinámica en el cultivo de cannabis: estrategias que funcionan" el martes 16 de septiembre a las 14.00 CEST. El Dr. David Hawley, Director de Investigación y Desarrollo, y la Dra. Sabrina Carvalho, Directora de Investigación para EMEA, conectarán la ciencia más avanzada con aplicaciones prácticas para el cultivador. Aprenderá cómo hacer que la iluminación dinámica funcione en sus instalaciones con una orientación clara sobre la infraestructura, los controles y el retorno de la inversión.
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Fluence
fluence-led.com