A medida que los métodos agrícolas adaptados al clima, como los cultivos verticales y de invernadero, se extienden por todo el mundo, también aumenta la urgencia de garantizar un acceso fiable a los principales insumos para los cultivos, en particular el potasio. Los sistemas de agricultura de ambiente controlado (AAC) dependen de un suministro constante de nutrientes para mantener el rendimiento y permitir la fertirrigación de precisión. Para países como Brasil, que importa aproximadamente el 98% de su suministro de potasa, esa dependencia se considera cada vez más una vulnerabilidad estratégica.
"Los agricultores brasileños están expuestos ya que el país importa más del 95% de su potasa, cuando potencialmente la segunda mayor cuenca de potasa en el mundo se encuentra en su patio trasero", dice Matt Simpson, CEO de Brazil Potash. "Al producir este nutriente esencial en el país, mitiga los riesgos geopolíticos y de transporte, ayudando a garantizar la seguridad del suministro".
© Brazil Potash
Estabilidad de los insumos para productores de precisión
Los operadores de AAC, que dependen de una programación ajustada y algoritmos de dosificación de nutrientes, son particularmente susceptibles a los retrasos o inconsistencias de calidad en los fertilizantes importados.
"Dado que aproximadamente el 50% del suministro mundial de potasa se encuentra en países sancionados o en guerra, los riesgos para Brasil son principalmente la imprevisibilidad del suministro, los elevados plazos de entrega, que superan los 100 días, y la exposición a la volatilidad de los precios", afirma Simpson. "Contar con un productor nacional de bajo coste mejorará mucho el statu quo".
Se espera que el emblemático Proyecto Autazes de Brazil Potash satisfaga alrededor del 20% de la demanda nacional de potasa de Brasil. "Planeamos vender el 100% de nuestra producción al mercado nacional y apoyaremos a todas las partes interesadas que actualmente dependen de un suministro importado impredecible y lento."
Un modelo de suministro climáticamente inteligente
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Además de aumentar la seguridad del suministro, la empresa afirma que el proyecto reducirá aproximadamente 1,4 millones de toneladas de emisiones de CO₂ al año. "El proyecto Autazes Potash reducirá las emisiones principalmente desplazando productos importados que viajan más de 12.000 millas, y sustituyendo la actual energía generada por combustibles fósiles por el 85% de energía renovable de Brasil", explica Simpson.
"También estamos integrando a más de 200.000 personas en el sistema de la red eléctrica nacional brasileña a través de nuestra línea eléctrica". Ese perfil bajo en carbono podría resultar atractivo para los operadores de agricultura vertical con objetivos de sostenibilidad, sobre todo a medida que la trazabilidad y la contabilidad de emisiones ganan terreno en la agricultura de alta tecnología.
A la derecha: Matt Simpson, Director General de Brazil Potash
Apoyo a las estrategias de nutrientes de alta tecnología
A medida que avanzan la automatización de la fertirrigación y la personalización de los nutrientes, la consistencia de la potasa se convierte en un factor crítico. "La potasa es un nutriente fundamental para las prácticas agrotecnológicas emergentes, en las que la precisión y la consistencia son críticas", afirma Simpson. "Un suministro nacional seguro reduce los riesgos de retrasos en las importaciones y la variabilidad de la calidad, lo que permite a los productores perfeccionar los algoritmos de dosificación y ofrecer recetas de nutrientes fiables y personalizadas."
El potasio desempeña un papel fisiológico vital en los cultivos de AAC. "Refuerza la resistencia de las plantas frente al estrés, al tiempo que mejora su sabor, firmeza y calidad general. Mejora el rendimiento de los cultivos y prolonga su vida útil, por lo que es esencial para una producción fiable de verduras de hoja verde y cultivos frutales."
Hacia la integración regional de la oferta y el mercado
Aunque el proyecto se centra inicialmente en el mercado nacional brasileño, Simpson afirma que las futuras ampliaciones podrían servir a los países vecinos que están desarrollando sus capacidades de agricultura de interior. La empresa ya ha firmado dos acuerdos de suministro con compradores de primer nivel y acuerdos de transporte que utilizan la logística inversa a través de las cuencas fluviales del norte de Brasil.
Los incentivos gubernamentales están contribuyendo a acelerar la puesta en marcha del proyecto. "Los incentivos incluyen un acceso agilizado a la financiación de bancos de desarrollo como el BNDES, posibles incentivos fiscales y asociaciones con institutos públicos para formar a la mano de obra y compartir las mejores prácticas del sector".
Aunque no se espera que la producción comience hasta 2030, tras un periodo de construcción de cuatro a cinco años, Simpson afirma que hay tres hitos clave a los que prestar atención: "La firma de un tercer y último acuerdo de compra; la financiación de las principales infraestructuras, como la línea eléctrica, el puerto, la planta de vapor, el sistema de transporte por camión y la energía de reserva; y la posible confirmación de la exención de aranceles a la importación de equipos de construcción."
Para más información: 
Brasil Potash
Matt Simpson, Consejero Delegado
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www.braz ilpotash.com