La belga Coöperatie Hoogstraten espera que las producciones de fresa de otoño alcancen su pico en las próximas dos semanas. Aunque la cooperativa está todavía muy inmersa en las cosechas de otoño, ya tiene un ojo puesto en la próxima temporada de invierno. "Estas dos semanas serán las más importantes del otoño, con unas 700 toneladas semanales. Después, la oferta irá cayendo, porque parte de la superficie de Elsanta se ha ido cambiando por variedades remontantes, que dejarán de producir a finales de octubre/principios de noviembre", comenta Michiel Vermeiren, de Coöperatie Hoogstraten, que, además, ha anunciado esta semana el patrocinio de la Aardbeiencross de Merksplas.
© Jannick Flach | HortiDaily.es
"Antes, los cultivos de otoño sin luz artificial eran principalmente de Elsanta y se prolongaban hasta bien entrado noviembre, pero con el cambio a las variedades remontantes, pronto tendremos algo menos de volumen", prosigue Michiel. "De los cultivos de Elsanta se esperan más kilos porque las plantas han experimentado un buen cuajado. Eso compensará, hasta cierto punto, la pérdida de volumen de las remontantes. Pero en general, la producción será ligeramente inferior".
Bélgica y Países Bajos siguen siendo una alternativa interesante a Marruecos y España
¿Significa eso que en ese periodo habrá también una escasez de producciones? "Después de estas semanas punta, los volúmenes en efecto caerán con bastante rapidez. A finales de noviembre/diciembre, llegarán también las producciones del norte de África y entonces siempre habrá canales comerciales que se pasen a esa fruta. En el verdadero periodo invernal, tendremos unas 13 hectáreas de cultivo con luz artificial en producción".
Michiel considera que actualmente la demanda se centra sobre todo en la exportación. Esto seguirá siendo así durante la temporada de invierno. "En estos momentos, muchos volúmenes van al Reino Unido, dado que allí hay una demanda muy notable en esta época del año. Las producciones allí están experimentando ahora un pequeño repunte y se mantendrán así durante una o dos semanas más, pero después habrá más oportunidades para nuestros productores. Incluso en este periodo invernal, se destina bastante volumen al retail en otros países, no solo de las líneas básicas, sino también de las premium, pero también hay clientes nacionales habituales. Para nuestros productores, estos cultivos de alto riesgo tienen que ser rentables, y por eso se reserva un volumen básico en los contratos, además del volumen para la subasta. El retail busca sobre todo proveedores fiables en términos de volumen y calidad. En este sentido, Bélgica y los Países Bajos siguen siendo una alternativa interesante al producto español o norteafricano".
© Coöperatie Hoogstraten
Recientemente se ha iniciado la transición a las remontantes, que muchos productores señalan como una opción interesante. No obstante, en ocasiones persisten las dudas sobre el sabor en comparación con las June-bearers. Sin embargo, según Michiel, tampoco hay muchos problemas. "Desde el verano y ahora también, durante el otoño, no se notan grandes diferencias de sabor. Pero, por supuesto, estamos siguiendo de cerca el desarrollo de las nuevas variedades remontantes junto a nuestros productores y Proefcentrum Hoogstraten, ya que los productores apuestan cada vez más por ellas por motivos económicos, dados sus modelos de producción más estables, facilidades con la planificación de la mano de obra, mejores rendimientos, etc. En Hoogstraten, preferimos, por supuesto, aquellas variedades remontantes que encajen bien con lo que se espera de nosotros en términos de sabor y calidad. Nuestra cooperación con el Centro de Ensayos nos está ayudando mucho en este sentido".
Principal patrocinador del Aardbeiencross de Merksplas
Con la temporada de invierno ya a la vuelta de la esquina, la semana pasada se conoció otra noticia. Coöperatie Hoogstraten será el patrocinador principal del Aardbeiencross de Merksplas, que tendrá lugar el 15 de noviembre de 2025. "Esta cooperación encaja perfectamente con nuestros valores, centrados en promover la salud, la vida activa y los alimentos sanos", explica el director Hans Vanderhallen. "En nuestra región, las fresas son, sin duda, un foco de atención. Todo lo que se organiza aquí suele estar relacionado con las fresas: un brunch de fresas, una copa de hockey de la fresa y, desde hace muchos años, la carrera ciclista Aardbeiencross. En el pasado, esta llegó a organizarse en nuestros propios terrenos de Hoogstraten. Eran ediciones fantásticas, con 10.000 a 15.000 visitantes y la participación de corredores como Wout van Aert y Mathieu van der Poel".
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Ahora ya no. El ciclocross ha pasado unos años difíciles, pero Coöperatie Hoogstraten decidió mantener su nombre ligado al evento. "Nuestros terrenos acabaron estando completamente urbanizados, lo que obligó a trasladar el evento. La organización encontró una nueva ubicación en los terrenos de la Kolonie en Merksplas. En cualquier caso, nunca hemos dejado de apoyar el evento, incluso cuando las cosas se pusieron más difíciles. Primero llegó el coronavirus y luego los daños causados por las tormentas, ambos con graves consecuencias económicas. Pero tras más de 20 años de cooperación, no nos pareció apropiado retirarnos solo porque las cosas se hubieran puesto difíciles. En nuestro sector, somos conscientes de que los años buenos se alternan con otros menos buenos. Como cooperativa, creemos en las relaciones a largo plazo con nuestros productores, clientes y socios. Por ello, también hemos acordado con los nuevos organizadores que seguiremos apoyando el evento plenamente como patrocinador principal y nominal".
"Con ello, queremos que nuestro nombre y nuestra presencia en el evento sean un poco más visibles que antes, y no solo durante el propio evento de ciclocross. A lo largo de la semana habrá también iniciativas juveniles y carreras de aficionados que también apoyaremos y en las que estaremos presentes. El deporte es una forma estupenda de dar a conocer nuestro producto a un público amplio. Además, se trata de una iniciativa local que encaja bien con lo que somos y lo que representamos".
Para más información:
Michiel Vermeiren
Coöperatie Hoogstraten
Loenhoutseweg 59
2320 Hoogstraten (Bélgica)
Tel.: +32 33 40 02 11
[email protected]
www.hoogstraten.eu
www.aardbeiencross.be