Tholen - Los productores involucrados en proyectos internacionales suelen hacerle la misma pregunta a Martijn van Lienden: ¿qué tan buena será la producción este año? Gracias a su trabajo con ProJoules, Martijn suele tener una idea bastante clara. Aun así, se apoya principalmente en esta plataforma de planificación de cultivos basada en modelos para elaborar los planes de producción. "ProJoules te ayuda a ver rápidamente qué es realista y qué no".
Durante muchos años, Martijn se dedicó al cultivo de tomate junto con su hermano Bas. Hoy, ambos trabajan como consultores y brindan asesoría a proyectos de invernadero en distintas partes del mundo. Actualmente, Martijn está activo en el norte de España, Turquía y el Reino Unido.
"Acabo de regresar de Turquía", comenta a mediados de noviembre. Uno de los proyectos allí se ubica a unos 1 200 metros sobre el nivel del mar, donde se producen plantas jóvenes en un invernadero de vidrio calefaccionado con energía geotérmica.
© ProJoules
Asesoría en el cultivo de pimiento
Como productor neerlandés, Martijn tiene su propia forma de trabajar y sus propias ideas sobre cómo debe llevarse a cabo el manejo del cultivo. Sin embargo, cuando asesora proyectos internacionales, debe adaptarse a las condiciones locales. Es ahí donde ProJoules resulta especialmente útil, ya que le permite elaborar planes de cultivo acordes con el clima y la situación específica de cada proyecto.
Martijn comenzó a utilizar desde muy temprano este sistema de planificación de cultivos basado en modelos, cuando todavía no era una plataforma completa y los productores dependían en gran medida de Excel. "Trabajar en Excel llevaba mucho tiempo. No lo disfrutaba", comenta.
Más adelante, cuando ya estaba asesorando un programa de cultivo de tomate en el Reino Unido, el proyecto le pidió también apoyo para el cultivo de pimiento. Martijn contactó entonces a Wim van Wingerden, exproductor de pimiento y creador de ProJoules. "Ahí fue realmente donde todo empezó".
Una visión clara de lo que es y no es posible
ProJoules ya no es una herramienta en Excel, sino una plataforma integral con múltiples funcionalidades. Aun así, su estructura básica se ha mantenido sencilla. Martijn valora especialmente este aspecto, ya que en su labor como consultor observa que esa simplicidad hace que el sistema sea accesible para productores con menos experiencia. "Algunas otras herramientas de software son bastante complejas porque ofrecen demasiadas opciones".
ProJoules mantiene las cosas claras y directas. Con datos de luz medidos en joules, densidad de tallos por metro cuadrado, peso del fruto y número de frutos por racimo, es posible llegar muy lejos. "Con el plan de cultivo que puedes construir en ProJoules, se ve fácilmente qué es viable y qué no. El sistema ofrece a los productores una comprensión clara de cómo la luz, la temperatura y la carga de la planta influyen en el cultivo".
El manejo de la luz fuera de los Países Bajos
Como ejemplo, Martijn menciona una consulta reciente desde España, donde los productores querían iniciar el cultivo de una nueva variedad de tomate. "Con mi instinto de productor podía decir que debía funcionar, pero ProJoules me mostró que eran necesarios varios ajustes". Uno de los grandes retos en muchos países del sur es mantener el cultivo durante el invierno. "En otoño produces mientras te alejas de la luz disponible, y en primavera vuelves a producir conforme aumenta la radiación. Ese ritmo es muy distinto al que estamos acostumbrados en los Países Bajos".
Otro ejemplo proviene de Turquía, donde los veranos son extremadamente luminosos. En esa época del año, los productores de tomate plantan cultivos jóvenes para que atraviesen el periodo invernal. "Lo hacen con una distancia entre tallos de 3,5. Ese espaciamiento es viable, pero no si se pretende que el cultivo se mantenga fuerte durante todo el invierno mientras los niveles de luz siguen disminuyendo. Las plantas se debilitan en exceso. Luego, cuando la radiación vuelve a aumentar en enero, el cultivo está demasiado débil para soportar ese incremento repentino. Al final, la producción resulta decepcionante. En ProJoules esto se puede ver con mucha claridad en las curvas que muestra el plan de cultivo".
© ProJoules
Plan de luz, que muestra como línea verde la luz disponible y como línea azul la cantidad de luz necesaria en este plan de cultivo. "Cuanto más cerca estén estas líneas entre sí, mayor será la eficiencia". La línea amarilla representa la luz exterior; la roja, la cantidad máxima de luz que necesita una planta. Haga clic aquí para ampliar el gráfico.
Ajuste fino
Cuando los niveles de iluminación son demasiado altos, los productores aplican encalado o un recubrimiento de sombreo en el invernadero. Martijn observa que muchos todavía deciden cuánta sombra aplicar y en qué momento hacerlo basándose principalmente en la experiencia o la intuición. "Si los datos de temperatura media diaria y niveles de luz se introducen correctamente en ProJoules, puedes ver con claridad cuánta cal o recubrimiento es necesario y en qué momento aplicarlo".
Según el consultor neerlandés, quien prepara una simulación sólida en la plataforma de planificación de cultivos basada en modelos antes de iniciar el ciclo productivo, tiene aproximadamente el noventa por ciento del plan bien encaminado desde el inicio. "El programa te da una línea clara a seguir. El resto es solo ajuste fino conforme avanza el cultivo".
También subraya que el sistema es autoaprendente. "El hecho de que Wim haya sido productor ayudó a definir el diseño práctico de la plataforma. Si los valores de duración del crecimiento, peso del fruto y cuajado son correctos, el sistema puede hacer bien su trabajo".
Un tallo más o menos marca una gran diferencia
En el proyecto de Turquía en el que participa Martijn, el equipo originalmente no contaba con ningún software para respaldar las decisiones de manejo del cultivo. En España, en cambio, los productores ya utilizaban otro tipo de sistema. Martijn trabaja con ProJoules en ambos proyectos y nota que, con el tiempo, los productores empiezan a solicitar los mismos análisis que ofrece su sistema. "En Turquía comenzarán a usar ProJoules por su cuenta en el próximo ciclo de cultivo".
Para el nuevo cultivo de invierno, la densidad de tallos "estándar" anterior se ajustó en consulta con Martijn. "Este año iniciamos con 3,75 tallos por metro cuadrado. A mediados de septiembre eliminamos un tallo, dejando el cultivo en 2,5. En enero, cuando los niveles de luz vuelven a aumentar, añadimos nuevamente un tallo. De inmediato se observan mejoras en el tamaño del fruto y en la producción total. La sanidad del cultivo también es mejor que el año pasado. Al principio eran escépticos, pero ahora que ven que funciona, están entusiasmados".
Pronósticos de cosecha
Lo que más llama la atención de Martijn es el fuerte interés por el pronóstico de cosecha en los proyectos internacionales. "Los productores fuera de los Países Bajos suelen tener un enfoque más comercial. Eso lo he aprendido claramente en los últimos años. Para mí, el plan de cultivo es lo más importante, pero para ellos el pronóstico de cosecha lo es aún más. Las ventas deben ajustarse al plan. En España me preguntan cada semana: '¿Cuál es el pronóstico?'".
Con ProJoules, si el plan está bien elaborado, por lo general el margen de error a lo largo de toda la temporada es de solo una o dos semanas. Y si la desviación es mayor, existe un factor de corrección incorporado. "Pero cuando la diferencia es grande, la causa suele ser que los niveles de luz no son correctos, el invernadero no está suficientemente limpio o el encalado o recubrimiento de sombreo no se utilizan de manera adecuada".
En el norte de España, donde el uso de iluminación LED es común, otro desarrollo que está cobrando cada vez más importancia en muchos proyectos internacionales es el avance de las variedades resistentes a ToBRFV. "Se nota de inmediato que requieren un enfoque distinto", señala Martijn. "Son variedades más fuertes y más vegetativas, y eso hace que el cultivo de invierno sea más desafiante".
© ProJoulesPlan de plantación a lo largo del año con un calendario de siembra. Haga clic aquí para ampliar el gráfico.
Desafío propio
ProJoules también resulta útil en las consultas entre el productor, el asesor y la empresa de mejora, señala el asesor. "Cuando consulto con el representante de ventas de una empresa de cultivo, me siento en ProJoules y muevo las líneas para ver qué es lo óptimo con los ajustes de la configuración y la temperatura. Quieres utilizar la luz de la forma más óptima posible".
Un último ejemplo, desde Turquía. "Mi instinto me dice que aquí estamos un grado por encima de la temperatura de 24 horas. Pero no es así. ProJoules y también el propio cultivo demuestran que nos va bien con un grado más. A menudo se oye que 60 kilos de tomates en una cosecha de invierno turca no es posible. Para mí es un reto demostrar que es posible".
Para más información:
ProJoules
[email protected]
www.projoules.com
