Los modelos productivos desarrollados en condiciones de alta radiación, estrés hídrico y elevada presión de plagas, como el del sureste español, se han convertido en una referencia internacional, y la exportación de ese conocimiento agronómico gana peso como herramienta estratégica para garantizar producciones estables, sostenibles y adaptadas a los mercados internacionales.
"De hecho, el modelo Almería despierta un interés cada vez mayor en todo el mundo", resume Francisco Tortosa, director de Marketing Hortalan, una firma especializada en asesoramiento técnico, control biológico y producción de soluciones biotecnológicas, con actividad en España y en distintos países con condiciones climáticas desafiantes.
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Senegal: agricultura en expansión y necesidad de conocimiento técnico
Uno de los proyectos más recientes de Hortalan se sitúa en Senegal, donde la empresa ha abierto un centro operativo a unos 50 kilómetros de Dakar. "Es un país con un crecimiento agrícola muy rápido, especialmente en cultivos como sandía y tomate, y donde siguen aumentando otras hortícolas como la cebolla", explica Tortosa.
Las condiciones climáticas y la disponibilidad de mano de obra son favorables, pero el principal reto es la transferencia de conocimiento. "Hay potencial productivo, pero falta el asesoramiento técnico necesario para producir de forma eficiente y con estándares compatibles con la exportación a Europa", señala. Actualmente, Hortalan asesora principalmente fincas de tomate bajo malla y de pimiento en exterior, muchas de ellas gestionadas por productores españoles establecidos en el país.
"En control biológico, aunque todavía no está plenamente implantado, sí se están introduciendo soluciones de biotecnología vegetal sin residuos, como paso previo hacia una agricultura más sostenible y orientada a mercados exigentes".
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Experiencia consolidada en Marruecos y Portugal
La internacionalización de Hortalan comenzó hace más de 15 años en Marruecos, concretamente en la zona de Agadir, con una climatología muy similar a la de Almería. "Fue nuestro primer paso fuera de España. Predominan los cultivos hortícolas bajo plástico y el modelo productivo es muy comparable", explica Tortosa.
Posteriormente, la empresa abrió un centro operativo en Torres Vedras, cerca de Lisboa, especializado en tomate bajo invernadero. "En ambos casos, el enfoque ha sido trasladar el modelo de asesoramiento desarrollado en Almería y adaptarlo a las condiciones locales".
Además, Hortalan ha exportado conocimiento técnico a países como Egipto, Catar y Arabia Saudí, combinando asesoramiento y suministro de soluciones. "Aunque la facturación sigue concentrada en el mercado nacional, existe una clara apuesta por llevar el modelo Almería a otras zonas con buen clima y disponibilidad de agua", señala Tortosa, destacando especialmente el potencial de Marruecos, apoyado por inversiones en infraestructuras hídricas.
Para Tortosa, la transferencia técnica tiene también una dimensión social. "En África existe todavía un déficit alimentario. Incrementar la producción de forma limpia y eficiente es clave tanto para la población local como para que los productores puedan acceder a mercados de exportación", explica.
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"El reto de producir más y mejor en condiciones climáticas cada vez más exigentes es global"
Más allá del asesoramiento, Hortalan cuenta con una sólida actividad industrial. Produce su propia línea de bioestimulación y biocontrol, con productos sin residuos y aptos para agricultura ecológica, y dispone de una biofábrica en Almería dedicada a la cría de insectos auxiliares.
En control biológico destaca Orius laevigatus, el insecto auxiliar en el que la empresa acumula más años de mejora genética, cría e investigación. "Es una herramienta clave frente a plagas como el trips, donde todavía no existe una solución única válida para todos los cultivos", explica Tortosa.
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"Aunque persiste cierta complejidad en el manejo de esta plaga, la experiencia acumulada refuerza la apuesta por el control biológico como la estrategia más eficaz y sostenible. El conocimiento generado en España permitirá, en el futuro, apoyar a otros países que se enfrenten a este problema".
"El reto de producir más y mejor en condiciones climáticas cada vez más exigentes es global", concluye. "El conocimiento técnico y el asesoramiento se han convertido en un activo exportable, y la creciente demanda internacional por el modelo Almería lo confirma".
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