LogisAll y Farmers Lab, ambas con sede en Corea del Sur, firmaron recientemente un acuerdo preliminar para desarrollar una plataforma de agricultura inteligente basada en el alquiler y centrada en el sistema BK Conveyor Culture (BKCC) de Farmers Lab.
Según Seungwan Lee, fundador de Farmers Lab Ltd, el acuerdo no se estructura en torno a una única instalación o a un proyecto piloto, sino en torno a la creación de una plataforma estandarizada destinada a desplegarse de forma repetida. "Esta asociación no consiste en construir granjas aisladas", afirma Lee. "Estamos construyendo infraestructuras agrícolas".
© Farmers Lab Ltd
De los proyectos a las plataformas
Lee afirma que el objetivo de la colaboración es pasar de los modelos de agricultura vertical basados en proyectos a sistemas que puedan reproducirse sin requerir un rediseño estructural. "Si cada nuevo emplazamiento requiere un rediseño, no es una plataforma", afirma. "Una plataforma debe comportarse como una infraestructura, no como un prototipo".
Para Lee, la preparación de una plataforma se define por su repetibilidad en tres dimensiones: "Un sistema está preparado para una plataforma cuando es estructuralmente estandarizado, operativamente predecible y financieramente repetible", afirma.
Reestructurar el capital a través de la infraestructura de alquiler
La colaboración combina el modelo de alquiler y la gestión del ciclo de vida de los activos de LogisAll con el sistema de producción BKCC de Farmers Lab, con el objetivo de transformar la forma en que se despliega el capital en la agricultura vertical.
"Las granjas verticales tradicionales requieren grandes inversiones iniciales y largos ciclos de amortización", afirma Lee. "Al combinar un modelo de alquiler con BKCC, la propiedad de los equipos pasa a una capa de activos gestionados, el CAPEX se convierte en OPEX estructurado y el ciclo de vida de los activos se mantiene de forma profesional".
Según Lee, el resultado no es simplemente un cambio en la propiedad, sino un cambio en la exposición al riesgo. "Esta combinación disminuye la carga de capital inicial, reduce la volatilidad laboral y el riesgo de gestión de activos", afirma. "Cambia la estructura financiera, no solo la tecnología de crecimiento".
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Lo que significa "asset-light" en la práctica
Lee describe el modelo como un ecosistema intencionadamente separado, en lugar de una operación integrada verticalmente. "En este ecosistema, el hardware estructural se asienta en la capa de alquiler, el diseño de la tecnología y los estándares del sistema en Farmers Lab, la operación diaria del operador local y la estructuración financiera en la capa del inversor", afirma. "La propiedad y la operación están intencionadamente separadas, mientras que la lógica del sistema permanece unificada".
La experiencia de LogisAll en el alquiler de logística informa sobre cómo se estructura y se mantiene la plataforma, según Lee. "A partir de la logística, aplicamos la gestión del ciclo de vida, la disciplina de la tasa de utilización, el mantenimiento preventivo y la capacidad de redistribución", afirma. Al mismo tiempo, subraya que la agricultura introduce una variabilidad que la logística no posee. "La biología es variable", afirma Lee. "Por eso, la estandarización estructural cobra aún más importancia. La plataforma debe absorber la variabilidad biológica sin rediseñar la infraestructura".
Cómo reestructura BKCC las operaciones diarias
A nivel operativo, Lee dice que BKCC está diseñado para reducir la complejidad del flujo de trabajo en lugar de eliminar el juicio humano. Cada bandeja del sistema mide 30 por 60 centímetros y puede manejarse con una sola mano. En la sala de cultivo, los operarios cargan y descargan las bandejas en la unidad BKCC, mientras que otros procesos se realizan en estaciones de trabajo específicas. "La siembra, el trasplante, la cosecha y el lavado están separados del cuarto de cultivo", explica Lee. "Estos procesos pueden automatizarse parcial o totalmente".
Según Lee, separar el flujo de producción de las estaciones de trabajo mejora el control de la higiene y estabiliza las operaciones diarias. "La tecnología reduce la fricción", afirma. "El juicio agrícola sigue requiriendo una supervisión humana experimentada".
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Un cambio estructural respecto a los sistemas de estanterías fijas
Lee contrasta el BKCC con los sistemas de cultivo vertical de estanterías fijas, en los que se realizan múltiples tareas dentro del espacio de cultivo. "En los sistemas de estantería fija, los trabajadores se mueven verticalmente. Ascienden o se extienden, y la siembra y la cosecha tienen lugar dentro del espacio de cultivo", afirma.
"En BKCC, la bandeja se mueve hacia el trabajador. La postura de trabajo es estable y el flujo de trabajo se vuelve lineal". Como resultado, la sala de cultivo funciona como un espacio de flujo de producción en lugar de como una zona de trabajo polivalente. "Esto mejora la ergonomía, la coherencia de los tiempos, la rotación de bandejas y la previsibilidad del trabajo", afirma Lee. "Es un cambio estructural del flujo de trabajo, no simplemente una reducción del porcentaje de mano de obra".
Estandarización primero, localización después
Para permitir la replicación en todos los mercados, Farmers Lab estandariza los elementos básicos de la infraestructura. "Estandarizamos el tamaño de las bandejas, la geometría de las estanterías, los sistemas de movimiento y la lógica del flujo de trabajo", afirma Lee. La localización se limita a variables biológicas y comerciales. "Localizamos el tipo de cultivo, la receta de nutrientes, la calibración climática y la estrategia de mercado", afirma. "La infraestructura permanece constante. La biología se adapta dentro de esa estructura".
BKCC admite múltiples categorías de cultivos, como verduras de hoja verde, microgreens, forrajes y plantas de vivero, sin modificar el sistema estructural. "Esto es posible porque podemos alternar entre la alimentación de la zona radicular y el riego por aspersión", afirma Lee. Sin embargo, insiste en que la flexibilidad está limitada por el diseño. "La flexibilidad debe mantenerse dentro de unos límites operativos", afirma. "La diversificación debe reducir el riesgo, no crear complejidad".
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Evitar el avance de la personalización y distribuir el riesgo
Lee afirma que la escalabilidad a largo plazo depende de que se eviten las modificaciones específicas de cada emplazamiento que socavan la estandarización. "La fluencia de la personalización se produce cuando cada emplazamiento modifica el espaciado de los bastidores, la disposición del riego o la estructura del flujo de trabajo", afirma. En el modelo BKCC, la estrategia de cultivo puede variar mediante la programación y el modo de riego, pero la unidad estructural permanece fija. "Esto protege la escalabilidad a largo plazo", afirma Lee.
En las primeras implantaciones, Lee afirma que el riesgo se distribuye intencionadamente a lo largo de toda la plataforma. "El riesgo tecnológico recae en Farmers Lab, el riesgo de depreciación de los activos en la plataforma de alquiler, el riesgo de mercado en el operador y el riesgo de estructuración financiera en el inversor", afirma. "El riesgo no debe recaer enteramente en el productor".
Medir el éxito como infraestructura
Tratar la agricultura inteligente como infraestructura también cambia la forma de evaluar el rendimiento. "Si la agricultura se trata como infraestructura, el éxito debe medirse por la tasa de utilización, la estabilidad del tiempo de actividad, el rendimiento del ciclo de vida y la consistencia del EBITDA", dice Lee, "no solo por el rendimiento por kilogramo".
Para Lee, la señal de que el modelo funciona en cuanto a plataforma es clara. "Cuando múltiples centros operan bajo una lógica de sistema idéntica, el ROI se vuelve predecible en todas las ubicaciones, la formación se estandariza, los activos pueden redistribuirse y la expansión ya no requiere reinvención", dice. "Cuando el crecimiento no requiere rediseño, se convierte en una plataforma".
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Para más información:
Farmers Lab Ltd.
Seungwan Lee, Fundador
[email protected]
www.bkgreenhouses.com
