Los productores de tomate de los Países Bajos producen entre 80 y 100 kg de tomates grandes en rama por metro cuadrado. Tras la cosecha, se realiza un intenso proceso de envasado y de control de calidad. En Schenkeveld, esto se hace cada vez más mediante el control de calidad basado en IA, con la GearStation de la empresa tecnológica Gearbox.
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Schenkeveld tiene cuatro GearStations en su almacén de procesado en Schiphol y este año se instalará una quinta en otro lugar. Tras una breve fase de prueba, la empresa procedió a su ampliación inmediata a mediados de 2025. Su director, Piet van der Wel, afirma que fue una decisión deliberada. "La mano de obra es uno de nuestros mayores costes, junto con la energía, y la recolección en invernaderos es especialmente cara. Ahí es donde queremos recuperar esta inversión", afirma.
Aunque los sistemas se colocan en el almacén de procesado, Piet cree que las mayores ganancias están en el invernadero. "Cuanto mejor y más uniformemente cosechen nuestros trabajadores, menos reclamaciones y tareas de clasificación tendremos después. Todo empieza con la recogida". La GearStation ayuda comprobando automáticamente la calidad y el peso de cada caja llena.
Envases más inteligentes, menos pérdidas
La GearStation es una solución en línea para controlar la calidad y el peso de los tomates en envases de 5 a 10 kg. Las cámaras toman fotos de cada caja y la IA evalúa la calidad. Simone Keijzer, CEO y cofundadora de Gearbox, llama a estos sistemas "empleados digitales del futuro". "Se entrena a la máquina, que luego se encarga de la evaluación. Las aplicaciones son entonces cada vez más amplias", afirma.
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El sistema permite comprobaciones más precisas que el muestreo aleatorio. Eso reduce el desperdicio de productos y los costes de clasificación y aprovecha mejor al personal. El peso de los envases también puede ajustarse con mayor precisión. "Es impactante considerar lo que cuesta anualmente un 1,5% de exceso de peso. Esta tecnología nos permite determinar exactamente cuándo es económicamente beneficioso permitir un exceso de peso mayor o menor", afirma Piet.
Supervisión del personal basada en datos
Es importante destacar que se pueden vincular los datos de calidad a cada cosechadora. "Antes había que dirigirse a todo el grupo si algo iba mal. Ahora puedes ofrecer orientación específica basada en datos, sin mostrar favoritismos". Esto aumenta tanto el rendimiento como la satisfacción laboral.
Además, dice Simone, la tecnología ayuda a retener a los empleados. "Las empresas pueden permitir que la gente progrese hasta convertirse en operarios. Eso les da perspectivas", explica. Esto es evidente en Schenkeveld: los operarios trabajan ahora con datos de imagen en lugar de solo con escalas.
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De cara al futuro
Gearbox produce GearStations para stock, por lo que la implantación en nuevos clientes se realiza en cuestión de semanas. La empresa presentará en Fruit Logistica una nueva versión de envases con cierre superior y clamshell.
Piet es explícito sobre el valor añadido. "En nuestro mercado, la producción rentable es crucial. Una tecnología como la GearStation nos ayuda a controlar los costes y garantizar la calidad", concluye. (TT)
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