El mercado indio de sustratos de coco se mantiene estable y los compradores priorizan la fiabilidad del suministro frente a los precios a corto plazo, afirma Tharun Kumar, de M2Balu Export, fabricante integrado de sustratos a base de coco. "La demanda continúa en todos los segmentos orientados a la exportación, pero este período se centra más en la preparación operativa y el posicionamiento a largo plazo que en el crecimiento impulsado por el volumen para nosotros".
Tharun destaca mejoras moderadas en la disponibilidad de cáscara a finales de 2025, debido a la mayor estabilidad meteorológica en el sur de la India, lo que favorece la recogida y el secado. "Para los fabricantes integrados, como M2Balu Export, los patios de materias primas estructurados y los procesos de envejecimiento absorben las fluctuaciones estacionales sin afectar la producción", explica.
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Según Tharun, una parte importante de la demanda proviene de hortalizas de invernadero, berries, viveros e hidroponía. "Más allá de la expansión de los cultivos, los compradores dan prioridad al rendimiento técnico en términos de CE uniforme en todos los lotes, retención estable de humedad, control de arena o impurezas y ratios de expansión predecibles. Este enfoque refleja un mercado maduro en el que el comportamiento del sustrato influye directamente en la consistencia del rendimiento", señala.
Según Tharun, los precios bajaron a principios de año, pero ahora se están estabilizando. "Los precios de los bloques de 5 kg para exportación cayeron entre un 25% y un 30% desde los niveles máximos de diciembre, antes de estabilizarse recientemente. Esto parece un ajuste del mercado más que una debilidad estructural, ya que los compradores valoran ahora la consistencia y la fiabilidad". Y añade: "La adopción sigue aumentando en la India para berries como arándanos, frambuesas, fresas; tomates, pepinos, pimientos; verduras de hoja verde, hierbas, viveros, plantas ornamentales, silvicultura y aguacates".
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"M2Balu Export está invirtiendo actualmente en preparación estructural, y el momento no podría ser mejor, ya que las conversaciones comerciales entre la UE y la India se están alineando. Entre las medidas más recientes se incluyen la integración de energía solar para la sostenibilidad, una nave de secado de policarbonato de 120.000 pies cuadrados con sistemas mecánicos para la consistencia de los monzones y mejoras en los procesos con el objetivo de conseguir una arena cercana a cero y unas especificaciones de calidad más estrictas", destaca Tharun, que subraya la importancia de la consistencia y la transparencia que ayudaron a desarrollar asociaciones a largo plazo con distribuidores y mezcladores de sustratos en Europa, Oriente Medio, Latinoamérica y Asia, incluidos mercados como España, Países Bajos, Perú, China y los EAU.
Tharun ve oportunidades para los exportadores preparados, ya que los compradores europeos valoran más el cumplimiento que el precio. "Los compradores actuales son mucho más selectivos y prefieren la producción integrada, la trazabilidad de los lotes, la fiabilidad estacional y la documentación de calidad. Los acuerdos comerciales fomentan las inversiones tempranas del sistema en el control de calidad, la documentación y la sostenibilidad."
De cara al futuro, las próximas 4 a 8 semanas parecen estables, con una demanda que se mantiene en todos los mercados y un renovado interés asiático a medida que se reanudan las compras tras las vacaciones. "Nuestro enfoque consiste en crecer de forma responsable a través de la disciplina de la calidad y las relaciones, no del volumen a corto plazo", concluye Tharun.
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Tharun Kumar
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