El sistema de cultivo modular de Fischer Farms ya está operando en Abu Dhabi, lo que supone el primer despliegue activo de la empresa fuera del Reino Unido. La unidad produce verduras de hoja verde y hierbas aromáticas de ciclo corto y sirve de referencia para cultivadores, socios y clientes potenciales de toda la región.
Su fundador, Tristan Fischer, afirma que la implantación en Abu Dhabi refleja una fase práctica en la evolución de la empresa, que pasa del diseño y la iteración al funcionamiento en el mundo real, bajo diferentes condiciones climáticas, energéticas y de mercado. "No se trata de un piloto inactivo", afirma Fischer. "Estamos creciendo y lo estamos haciendo con el mismo equipo que utilizarían nuestros clientes".
© Fischer Farms
La granja piloto llega a Abu Dhabi tras ser enviada desde el Reino Unido
Integración con los controles de invernaderos establecidos
Una de las características que definen la granja piloto es su integración en los ecosistemas de control de invernaderos existentes. El sistema de Fischer Farms es compatible con los principales sistemas de control climático y de gestión de explotaciones, lo que permite a los productores visualizar los módulos verticales junto con las naves de invernadero tradicionales en la misma interfaz de control.
"Si ya se utiliza una plataforma de control de invernaderos, nuestro módulo aparece como una nave más", afirma Fischer. "Puede ver la temperatura, el riego y el control de nutrientes en un solo lugar". La plataforma también permite integrar equipos de monitorización de terceros, incluidos sensores ambientales adicionales y herramientas de monitorización de cultivos, según los requisitos del productor. Este planteamiento refleja la intención de Fischer Farms de funcionar como parte de la infraestructura agrícola existente y no como un sistema autónomo o cerrado.
Funcionamiento en las condiciones climáticas del Golfo
El despliegue en los EAU ha puesto un nuevo énfasis en la gestión térmica. Aunque la primera unidad se aloja en una estructura existente, Fischer afirma que el sistema se ha diseñado teniendo en cuenta el funcionamiento en exteriores, incluidas las temperaturas extremas del verano. "El reto no es solo enfriar, sino reducir la carga térmica antes de que entre en el sistema".
Se están evaluando varias estrategias, como el sombreado mediante paneles solares elevados, estructuras de malla que pueden reducir la temperatura ambiente unos diez grados centígrados y capas de aislamiento adicionales aplicadas al exterior del contenedor.
Paralelamente, Fischer Farms también trabaja en proyectos que despliegan sus módulos internos de cultivo en el interior de edificios refrigerados ya existentes, sin contenedores, para simplificar la instalación y reducir el estrés térmico en determinados entornos.
© Fischer Farms
Tristan Fischer en su intervención en el Global Vertical Farming Show 2025 de Dubai
Rendimiento del sustrato y resistencia de la cadena de suministro
La selección del sustrato sigue siendo específica para cada cultivo. La empresa ha probado una serie de sustratos de cultivo, como perlita, lana de roca, matrices de poliuretano, geles y enfoques sin sustrato para cultivos como los brotes de guisantes. "Un sustrato no sirve para todo", afirma Fischer. "La misma semilla en el mismo entorno puede comportarse de forma muy distinta según el medio".
La empresa evitó intencionadamente el coco desde el principio por motivos de seguridad de suministro a largo plazo. "Si todo tu sistema depende de algo que sabes que va a ser limitado, estás creando un problema futuro en tu operación", dice Fischer. Este planteamiento ha permitido a Fischer Farms mantener la flexibilidad ante las fluctuaciones en los mercados mundiales de sustratos.
Trabajar dentro de una explotación agrícola existente
El sistema de Abu Dhabi opera en terrenos gestionados por Alfafa, un productor agrícola de larga tradición que cultiva desde berenjenas y quingombó hasta sésamo. "Querían verlo crecer y funcionar", dice Fischer. "Ese fue el punto de partida".
Operar en un entorno agrícola establecido ha permitido a Fischer Farms integrarse en los canales existentes de logística, distribución y mercado, en lugar de funcionar como una instalación aislada. "Lo importante ahora es que la gente pueda verlo en funcionamiento", dice Fischer. "Eso cambia la conversación".
Por qué son importantes los EAU
El precio de la electricidad es uno de los factores que explican el despliegue en los EAU, pero Fischer subraya que la accesibilidad y la visibilidad son igualmente importantes. "La gente llega a Abu Dhabi y a Dubái en avión desde todo el mundo", afirma. "Pueden visitar el emplazamiento, ver cómo funciona y entender lo que hace en la práctica".
El emplazamiento permite a Fischer Farms demostrar el rendimiento operativo en condiciones comerciales, en lugar de basarse en especificaciones o simulaciones. Con el tiempo, Fischer espera que la fabricación de equipos se regionalice cada vez más y que la producción se sitúe más cerca de los mercados finales. "En última instancia, los equipos deben construirse donde se utilizan".
Para más información:
Fischer Farms
Tristan Fischer, Fundador y Consejero Delegado del Grupo
[email protected]
www.fischerfarms.co.uk
