Las granjas verticales que operan en los Emiratos Árabes Unidos (EAU) han confirmado la continuidad de la producción en los días posteriores al estallido del conflicto en Oriente Medio, incluso cuando las cadenas de suministro regionales se enfrentan a una creciente presión y el Estrecho de Ormuz permanece cerrado a la navegación comercial.
Voces del sector de todos los EAU han respondido, describiendo las limitaciones operativas a corto plazo y, al mismo tiempo, defendiendo la producción nacional de alimentos en la región.
Las operaciones continúan en medio de limitaciones a corto plazo
Bustanica, la granja vertical con sede en Dubái, operada por Emirates Flight Catering y ampliamente considerada la mayor de su tipo en el mundo, confirmó que está en pleno funcionamiento. En un comunicado emitido esta semana, la empresa afirma que su compromiso de suministrar productos frescos a la comunidad no ha cambiado, y que sus equipos trabajan sin descanso para mantener la producción.
Roman Ulyanov, fundador y consejero delegado de Greeneration, con sede en Dubai, informó de una interrupción a corto plazo, pero dijo que se espera una estabilización en cuestión de días. "Estamos experimentando algunas interrupciones a corto plazo en la cadena de suministro, pero esperamos estabilizar las operaciones en los próximos días, no en las próximas semanas. Los clientes siguen haciendo pedidos y nosotros trabajamos como de costumbre, sorteando las limitaciones. Estamos con los EAU y esperamos una solución rápida y pacífica", declaró Ulyanov.
Pure Harvest Smart Farms, uno de los operadores de agricultura en ambiente controlado más consolidados de EAU, con tres granjas en Abu Dhabi y una cuarta en Haradh (Arabia Saudí), describió las operaciones actuales como estables, al tiempo que señaló las vulnerabilidades que podría exponer un conflicto prolongado. "Seguimos operando gracias a la resistencia y valentía de nuestra gente, que cada día sigue apareciendo con compromiso y determinación. Vemos este momento como una llamada a la acción para servir a nuestros clientes y a nuestras comunidades, al tiempo que tomamos todas las precauciones adecuadas para salvaguardar nuestros equipos e instalaciones", dijo Sky Kurtz, fundador y CEO de la compañía.
Kurtz añadió que, si bien las operaciones se mantienen estables, una interrupción prolongada del flujo de mercancías ejercería presión sobre determinados insumos. "Como en cualquier negocio agrícola, si el flujo de bienes y servicios se viera materialmente obstruido durante un periodo prolongado, acabaríamos sufriendo restricciones en torno a ciertos insumos críticos como el CO2, las soluciones IPM y los fertilizantes", afirmó.
El mercado aguanta, pero los productores sienten la presión primero
El Ministerio de Economía y Turismo de los EAU ha confirmado que los productos alimenticios básicos siguen disponibles en todo el país y que las cadenas de suministro continúan sin interrupciones, instando a los residentes a abstenerse de realizar compras por pánico.
Giovanni Angiolini, Director para Oriente Medio y África de Dutch Greenhouse Delta, describe el panorama inmediato como tranquilo pero bajo tensión. "Por lo que estoy viendo y oyendo personalmente en los EAU, el panorama inmediato sigue siendo relativamente tranquilo a nivel retailer. No he visto estanterías vacías", afirma. Las autoridades han asegurado públicamente al mercado que el suministro de alimentos sigue siendo seguro, añadió, aunque en privado los principales compradores vigilan de cerca cuánto tiempo puede mantenerse la estabilidad sin que los productores se vean sometidos a más presiones. "A los productores les preocupa la presión sobre los márgenes, la resistencia operativa y lo que ocurre si el conflicto se prolonga".
Angiolini señala que los productores tienden a sentir la presión antes de que se haga visible en el retailer, a través de mayores costes de insumos, retrasos en las entregas y una creciente incertidumbre en torno a los futuros ciclos de planificación. "Incluso cuando los estantes permanecen abastecidos, los productores pueden sentir la presión antes", afirma.
El conflicto agudiza los argumentos a favor de la producción local
La interrupción de las rutas marítimas del Golfo ha añadido peso inmediato a los argumentos que el sector agrícola de entorno controlado viene esgrimiendo desde hace tiempo. Los EAU importan la mayor parte de sus alimentos, y el cierre efectivo del estrecho de Ormuz, por el que transita una parte significativa de las importaciones alimentarias de la región, ha hecho que esa dependencia sea difícil de ignorar.
Kurtz enmarcó el momento en términos directos. "Este conflicto en curso es una prueba tangible de por qué es importante desarrollar una capacidad agrícola nacional resistente, especialmente en tiempos de incertidumbre crítica. Este periodo subraya la importancia estratégica de la producción local y regional durante todo el año para la resiliencia del sistema alimentario", afirmó.
Fischer Farms, que activó su primer despliegue en el extranjero en Abu Dhabi apenas unas semanas antes de que comenzara el conflicto, se mostró de acuerdo. "La situación actual en Oriente Medio nos recuerda con crudeza por qué existen empresas como la nuestra", afirmó Chris Kirke, Director General de Fischer Farms. "Los argumentos a favor de la agricultura en entornos controlados en la región siempre han sido la reducción de la dependencia de las cadenas de suministro importadas y la creación de una auténtica seguridad alimentaria a nivel local. En todo caso, los acontecimientos actuales refuerzan la importancia de esta misión. Nos centramos en lo que podemos controlar: establecer una producción local resistente que sirva a la región, independientemente de lo que ocurra más allá de sus fronteras".
Para más información:
Greeneration 
Roman Ulyanov, Fundador y Consejero Delegado
[email protected]
www.greeneration.ae
Pure Harvest Farms 
Sky Kurtz, Fundador y Consejero Delegado
[email protected]
www.pureharvest.com
Fischer Farms
Chris Kirke, Consejero Delegado
[email protected]
www.fischerfarms.co.uk
Emiratos Bustanica 
[email protected]
www.bustanica.ae
Dutch Greenhouse Delta 
Giovanni Angiolini, Director, Oriente Medio y África
[email protected]
www.dutchgreenhousedelta.com
