Tras 50 años al frente de Obra Verde Growers, Joe y Julie Walker han decidido que ha llegado el momento de un nuevo capítulo. El vivero californiano ha sido adquirido por Evergreen Floral Farms, lo que supone una transición que garantiza la continuidad tanto para los clientes como para los empleados y los socios de cultivo.
© Obra Verde Growers
Un legado de 50 años en plantas autóctonas
Obra Verde Growers fue fundada en 1974 por Joe y Julie Walker y se especializa en la producción de plantas autóctonas de Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Con el paso de las décadas, la empresa amplió su selección de variedades y se introdujo en el comercio de liners y plugs, abasteciendo tanto al sector de la flor cortada como al sector paisajístico. Actualmente, el vivero es reconocido como uno de los mayores productores de liner de estas variedades en Estados Unidos.
Joe reflexiona sobre la decisión de vender: "Después de 50 años construyendo nuestra empresa, Obra Verde Growers, decidimos que era el momento de tomarnos un tiempo libre, viajar un poco y pasar más tiempo con nuestros hijos y nietos".
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Un encaje natural
La venta se produjo de forma orgánica. "Nunca pusimos el negocio en venta, pero se corrió la voz de que estábamos pensando en venderlo", explica Joe. "Andy y Laura Cedano, propietarios de Evergreen Floral Farms, visitaron nuestro vivero para comprar algunas plantas cuando les comentamos que estábamos pensando en vender. Dijeron que estarían interesados y que les informáramos cuando estuviéramos preparados. Cuando nos pusimos en contacto, aceptaron comprar la propiedad y el negocio de inmediato".
Según Joe, Evergreen está bien posicionada para sacar adelante Obra Verde. "Evergreen tiene experiencia con algunos de los productos que cultivamos, ya que los utilizan en su negocio de flor cortada. Su producción de flores se compone de muchas especies autóctonas australianas y sudafricanas, que son la especialidad de Obra Verde".
Con más de 250 acres de producción, Evergreen está ampliando actualmente su gama de variedades y ha buscado una instalación de propagación para apoyar sus planes. "Están en proceso de añadir más variedades a sus más de 250 acres de producción y querían comprar una instalación de propagación para cultivar plantas para su proyecto", explica Joe.
La adquisición también garantiza la continuidad de los contratos existentes. Evergreen asumirá la producción de múltiples pedidos para las temporadas 2026-2027, incluido el material vegetal bajo contrato con Star Roses and Plants, Ball Ornamentals, Plant Haven y Concept Plants. Además, Obra Verde Productores mantiene muchas variedades no contratadas, lo que amplía aún más su paleta de plantas.
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Para los clientes, todo sigue igual
Para clientes y proveedores, el mensaje es claro: la continuidad es la clave. "Todos nuestros clientes, tanto si hacen sus pedidos a través de un intermediario como si los compran directamente, recibirán exactamente el mismo trato que antes de la venta", subraya Joe. "Se respetarán todos los pedidos actualmente archivados y todos los intermediarios seguirán recibiendo nuestra disponibilidad actual".
De cara al futuro
Un aspecto significativo de la transacción fue la continuidad de la identidad de la empresa. "Comprar nuestro negocio junto con nuestro nombre fue un factor importante en esta transacción", señala Joe. Los planes de futuro incluyen ampliar la producción, aumentar las selecciones varietales y continuar con la propagación de linajes autóctonos australianos, neozelandeses y sudafricanos tanto para el sector paisajístico como para el de la flor cortada.
Cuando se le pregunta de qué se siente más orgulloso, Joe reflexiona sobre las relaciones forjadas a lo largo de cinco décadas. "Son muchos los logros que hemos conseguido en los últimos 50 años, así que es difícil elegir los que más nos enorgullecen. Creo que entre los más destacados están las relaciones que hemos establecido con muchos clientes, ganaderos y amigos. Igualmente importante es el papel que hemos desempeñado en la introducción de muchos nuevos cultivares en el sector de la flor cortada y del paisajismo".
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Apoyar la transición
Aunque se retira, Joe seguirá participando en la transición. "Tengo previsto quedarme como asesor durante un breve periodo para ayudar a los nuevos propietarios en la gestión del negocio, asegurándome de que conozcan todas las variedades, sus cuidados y sus necesidades de cultivo. Queremos asegurarnos de que tengan éxito y ayudarles a ganar confianza para seguir creciendo".
Un aspecto de la transición reconforta especialmente a los Walker. "Los propietarios de Evergreen se hicieron cargo del negocio y decidieron mantener a todos los empleados, algunos de los cuales llevan más de 30 años en la empresa. Este gesto es muy reconfortante para nosotros, ya que sentimos que, a través de todos sus años de lealtad y trabajo duro, son como de la familia".
Para más información:
Obra Verde Productores 
Andy Cedano
760-505-3716
[email protected]
www.obraverde-flowers.com
