Una empresa neerlandesa con sede en Wateringen, en la región de invernaderos de los Países Bajos, está ampliando su tecnología de captura de CO₂ a diversas industrias, mientras continúa desarrollando aplicaciones específicas para el sector hortícola.
Verkade Carbon Capture, un spin-off de Verkade Klimaat, se encontró por primera vez con la tecnología de captura de CO₂ a través de un productor canadiense que había comenzado a experimentar con ella. Esto llevó eventualmente a la construcción de una unidad de demostración en la sede de la empresa en Wateringen, donde se ha probado la captura de CO₂ a partir de una amplia gama de corrientes de gas.
Actualmente, hay dos proyectos en marcha en fundiciones de aluminio en el extranjero, donde el CO₂ se captura como subproducto del proceso de producción. Más cerca de casa, se está implementando una aplicación relacionada en dos granjas neerlandesas, una lechera y otra combinada de ganado y porcino, donde el CO₂ se extrae del biogás y el metano restante se mejora para su inyección en la red de gas natural.
Tecnología probada
"Fuimos pioneros, a esta escala", dice el director general Pieter Kruijt. La tecnología subyacente, que utiliza un solvente para absorber CO₂ de una corriente de gas y luego aplica calor para liberarlo y recuperarlo, ha existido durante décadas. Sin embargo, su uso fuera de la industria del gas había sido, hasta hace poco, muy limitado. Para los grandes actores industriales de ese sector, la horticultura representaba una escala demasiado pequeña como para ser comercialmente interesante.
En 2019, Verkade Klimaat construyó una unidad de demostración en un contenedor de 20 pies. "Realizamos todo tipo de pruebas y capturamos CO₂ de varios tipos de gas", explica Kruijt.
© Verkade Carbon CaptureAñadir conocimientos hortícolas
Lo que distingue a Verkade Carbon Capture, según Kruijt, es la combinación de la tecnología de captura de CO₂ con conocimientos específicos de sistemas de instalaciones de invernaderos y la capacidad de calcular casos de negocio viables para proyectos de horticultura protegida.
"Hemos desarrollado nuestra técnica de tal manera que se puede integrar bien en el sistema de una empresa hortícola. Conseguimos reutilizar el calor necesario en el proceso de captura de CO₂. De ese modo, la energía necesaria en el proceso de captura de CO₂ deja de ser una partida de costes. Como productor, puede utilizar el calor liberado en su invernadero. Integrar los flujos de calor en los sistemas de calefacción central existentes es lo que se nos da bien."
Precio de coste CO₂
Hoy en día, un reto en la horticultura de invernadero suele seguir siendo la aritmética financiera que supone invertir en la captura interna de CO₂. Según Pieter, el precio de coste del CO₂ aún disponible para la horticultura de invernadero en los Países Bajos es actualmente comparable al precio de coste del CO₂ que puedes capturar tú mismo. Cuanto más alto sea el precio del CO₂, más rápido se recuperará la inversión en la captura de su propio CO₂.
Se espera que esto ocurra a medida que aumenten las presiones de sostenibilidad. También existe un riesgo potencial de suministro, ya que se planea inyectar volúmenes significativos de CO₂ en el lecho marino del Mar del Norte con apoyo gubernamental, reduciendo la disponibilidad para los productores hortícolas. "Actualmente estamos trabajando en los casos de negocio para nuestros clientes. Puede que estemos ligeramente adelantados al mercado, pero el interés ciertamente existe".
Nuevos proyectos en 2026
En las instalaciones de aluminio, la concentración de CO₂ en los gases de combustión es relativamente baja a pesar de los grandes volúmenes producidos, una combinación que exige un solvente y un nivel de energía cuidadosamente ajustados. "Estos proyectos nos ayudarán a determinar qué combinación funciona mejor. Después de eso, podremos ampliar la escala hasta capturar de 20 a 80 toneladas de CO₂ por hora", afirma Kruijt.
Los dos proyectos neerlandeses de biogás ilustran otra vía potencial para suministrar CO₂ verde al sector de invernaderos. Al capturar las emisiones de la digestión del ganado y mejorar el biogás resultante, el proceso produce tanto biometano, utilizable como combustible verde, como CO₂ que eventualmente podría suministrarse a los invernaderos. "Este CO₂ de biodigestión es CO₂ verde", señala Kruijt.
© Verkade Carbon Capture
Mejora del biogás
El objetivo de Verkade Carbon Capture era y es poner el CO₂ a disposición de la horticultura. Dos proyectos en los Países Bajos, en otro sector agrícola, pueden contribuir a ello con el tiempo. Debido a las decisiones políticas, la ganadería en los Países Bajos está bajo presión. Capturando los gases que emiten las vacas cuando han comido hierba pronto se creará biometano que puede servir de gas verde como combustible y CO₂ que puede utilizarse en invernaderos, por ejemplo. "Este CO₂ de la biofermentación es entonces CO₂ verde", afirma.
Todavía no se ha llegado tan lejos. Los dos proyectos neerlandeses siguen esperando la señal del operador de la red, a mediados de febrero, de que el metano mejorado puede devolverse a la red de gas. La instalación suministrada por Verkade Carbon Capture ya está lista para funcionar.
"El impulso por ser más sostenibles está abriendo oportunidades en diferentes sectores", concluye Kruijt. Con sus raíces firmemente en la horticultura, la empresa espera con interés sus primeros proyectos en invernaderos. "Todo lo que necesitábamos probar, ya lo hemos probado con nuestra unidad de demostración en Wateringen", afirma.
Para más información:
Verkade Carbon Capture
Turfschipper 2
2292 JA Wateringen
[email protected]
www.carboncapture.nl
