La recta final de la campaña hortícola en Almería está mostrando un comportamiento atípico, con un repunte significativo en las cotizaciones del tomate en origen, en un contexto de reducción de la oferta y dificultades productivas derivadas de las condiciones climáticas de los últimos meses.
Según el último informe de precios y mercados de la Junta de Andalucía, la semana ha estado marcada por una caída en la disponibilidad de productos como tomate, pimiento y pepino, siguiendo la evolución habitual de la curva productiva en esta fase avanzada de campaña. Sin embargo, en el caso del tomate, esta reducción de la oferta ha tenido un efecto directo en los precios.
El precio medio ponderado del tomate en origen, sin considerar el tipo cherry, se ha situado en 1,95 €/kg, lo que supone un incremento del 18% respecto a la semana anterior. En operaciones reales de mercado, las cotizaciones incluso han superado estos niveles. "Hemos llegado a tener una media de subasta de 2,30 €/kg. La situación ha cambiado mucho en pocos días", explica un productor de la zona.
Este comportamiento responde en gran medida a una contracción de la producción andaluza, influida tanto por el avance natural del ciclo como por factores extraordinarios. "La campaña está muy dañada por la lluvia, y eso se nota en la calidad. Está siendo un final inesperado porque no se pensaba que los precios iban a remontar de esta manera".
Y es que las lluvias y tormentas registradas en febrero han tenido un impacto directo en el cultivo, provocando abandonos anticipados y cambios en la planificación agrícola. "Muchos productores han optado por quitar tomate para sembrar sandía, sustituyendo los cultivos tras los daños de las tormentas".
Este desplazamiento hacia otros cultivos ha contribuido a reducir aún más la oferta disponible, tensionando el mercado en un momento en el que la demanda se mantiene activa, y provocando que los precios actuales se sitúen claramente por encima de los registrados en la campaña anterior.
Adicionalmente, el incremento de costes de producción ha sido uno de los factores más determinantes en las últimas semanas. "Con el tema de la guerra, se han disparado los precios de plásticos, abonos y prácticamente todos los insumos. Por eso, el repunte de precios llega en un momento clave para los productores, permitiendo compensar parcialmente una campaña marcada por la presión económica".
Mientras tanto, otros productos hortícolas presentan comportamientos más moderados. La berenjena negra registra una ligera mejora, apoyada por una menor competencia internacional y el liderazgo de la oferta andaluza en los lineales europeos.
Por el contrario, el pimiento California continúa su tendencia a la baja en los tres colores. La fase avanzada de las plantaciones, junto con el incremento de la producción en Murcia y la entrada progresiva de producto holandés, está limitando su posicionamiento en mercados lejanos y presionando los precios a la baja.
El pepino tipo Almería se mantiene estable, con un precio medio condicionado por el aumento de la oferta neerlandesa, que está redirigiendo la demanda de la gran distribución europea.
En paralelo, comienzan a aparecer en el mercado europeo las primeras producciones de sandía procedentes de Marruecos y Mauritania, así como los melones más tempranos con destino inicial al mercado francés.
De cara al cierre de campaña, la evolución del tomate seguirá condicionada por la disponibilidad de producto y la resistencia de las plantaciones. "En mi caso, aguantaré hasta mayo. Las plantas todavía pueden resistir, así que, aunque menos que otras campañas, va a haber tomate almeriense los próximos meses".
