La digitalización del invernadero no pasa necesariamente por construir nuevas infraestructuras, sino por dotar de inteligencia a las ya existentes. Así lo explica Francisco Gutiérrez, CEO de Invernadero Inteligente, durante una visita a una explotación que refleja bien la realidad del sector, con infraestructuras que han evolucionado a lo largo de los años y que, tras episodios como los últimos temporales, requieren no solo reparación sino también adaptación tecnológica.
Invernadero plantado con sandía, en el que aún son visibles los estragos de las tormentas de este invierno
El punto de partida de su intervención es un escenario habitual: un invernadero que disponía de un sistema de control climático muy básico, limitado a la gestión de ventanas y bandas, sin ningún tipo de integración ni capacidad de análisis conjunto, una situación que, según explica Francisco, es frecuente en instalaciones de cierta antigüedad y que limita la capacidad del agricultor para tomar decisiones basadas en datos.
"A partir de ese contexto, la propuesta de Invernadero Inteligente se basa en aprovechar al máximo la infraestructura existente, evitando inversiones innecesarias y construyendo sobre lo ya instalado una capa tecnológica que actúa como cerebro del sistema. En la práctica, esto implica incorporar una unidad de control capaz de recoger datos de forma continua, cada pocos minutos, y actuar en función de parámetros previamente definidos por el propio agricultor, integrando tanto el control de los elementos móviles del invernadero como el seguimiento de las condiciones ambientales y del estado del cultivo".
Francisco Gutiérrez, CEO de Invernadero Inteligente
"La sensorización es uno de los elementos clave de este modelo, con dispositivos que permiten medir temperatura y humedad, tanto en el ambiente como en el sobretecho, así como la radiación PAR, es decir, la fracción de luz útil para la fotosíntesis, un dato fundamental para entender cómo responde la planta a las condiciones del entorno".
"Uno de los aspectos más relevantes de Invernadero Inteligente es, de hecho, la incorporación del control del sustrato dentro del mismo sistema, algo que no suele estar presente en los controles climáticos tradicionales, que se centran exclusivamente en variables ambientales. Para ello, se utilizan tensiómetros, un tipo de sensor con una larga trayectoria en el sector agrícola que mide directamente la necesidad hídrica del suelo y que ofrece una señal clara e independiente del tipo de sustrato, evitando las limitaciones de otros sistemas más sensibles a factores como la compactación o la composición del terreno".
"Esta integración permite gestionar el riego con mayor precisión, reduciendo tanto el consumo de agua como el gasto energético y el uso de fertilizantes, algo muy importante es estos momentos en los que la eficiencia de costes es cada vez más crítica", explica mientras enseña los tensiómetros de un cultivo de sandía en la zona de Vícar.
¿Cómo integrar lo antiguo? Mediante la ingeniería inversa
El enfoque de la compañía se apoya además en un proceso técnico complejo pero determinante: la ingeniería inversa, "necesaria para integrar los nuevos sistemas en instalaciones antiguas donde no existe estandarización alguna".
"Cada invernadero responde a soluciones constructivas distintas, muchas veces desarrolladas de forma artesanal hace décadas y sin ningún tipo de indicaciones en los cuadros eléctricos, lo que obliga a seguir el cableado existente para averiguar su funcionamiento y adaptarse a él. Este trabajo, aunque laborioso, resulta más rentable que sustituir completamente la instalación, ya que permite reutilizar elementos como motores de apertura de ventanas o estructuras eléctricas ya existentes, reduciendo de forma significativa la inversión necesaria para digitalizar la explotación", explica. "La complejidad surge del hecho de que no hay forma de protocolizar la integración, sino que es un proceso artesanal. Pero aun así, sigue siendo mucho más rentable que hacer una instalación completamente nueva", subraya".
Motores instalados en el pasado, ya integrados en el sistema de Invernadero Inteligente
Una integración posible desde los multitúneles más avanzados hasta los invernaderos de raspa y amagado tradicionales
Este modelo de integración no se limita a un tipo concreto de invernadero, sino que puede aplicarse tanto a estructuras multitúnel más avanzadas como a invernaderos tradicionales tipo raspa y amagado, muy presentes en zonas como el poniente almeriense.
"La diferencia radica en el nivel de automatización que se puede alcanzar, ya que mientras que en instalaciones más modernas es posible actuar directamente sobre los sistemas motorizados, en estructuras más básicas el enfoque se centra en la monitorización y en proporcionar información que permita mejorar la toma de decisiones. En ambos casos, la lógica es la misma: dotar al agricultor de herramientas que le permitan entender mejor lo que ocurre en su cultivo y optimizar su manejo sin necesidad de grandes inversiones iniciales".
Desde los primeros desarrollos ligados a los poblados de colonización y el acceso al acuífero del poniente hasta la expansión de modelos productivos intensivos basados en técnicas como el enarenado, el invernadero ha evolucionado desde estructuras muy básicas hasta sistemas cada vez más tecnificados; aunque con una heterogeneidad que sigue siendo una de las características principales del tejido productivo
"En la práctica, esta heterogeneidad se refleja en la coexistencia de explotaciones con distintos niveles de tecnificación, donde la digitalización puede adoptar formas muy diferentes; ya sean sistemas completos de control climático y automatización o soluciones más simples orientadas a la monitorización de parámetros clave como la humedad del suelo o las condiciones ambientales".
"En el caso de los pequeños productores, la disponibilidad de ayudas públicas, como los fondos europeos destinados a la resiliencia, ha permitido en algunos casos financiar completamente la instalación de estos equipos, facilitando el acceso a tecnologías que de otro modo resultarían más difíciles de implementar".
Eficiencia económica y sostenibilidad
El impacto de estas soluciones se traduce en una mejora directa de la eficiencia productiva y económica, ya que permiten ajustar con mayor precisión el uso de recursos en un contexto en el que cada coste tiene un peso significativo en la rentabilidad final de la explotación.
"El control del riego, por ejemplo, no solo afecta al consumo de agua, sino también al gasto energético asociado y al uso de insumos como los fertilizantes, con implicaciones tanto económicas como ambientales. En este sentido, la digitalización se presenta no solo como una herramienta para mejorar la productividad, sino también como una vía para avanzar hacia modelos de producción más sostenibles".
"La propuesta de Invernadero Inteligente es clara: convertir cualquier invernadero, independientemente de su antigüedad o nivel de tecnificación, en un sistema capaz de generar datos, interpretarlos y actuar en consecuencia, integrando en una única plataforma variables que tradicionalmente se gestionaban de forma separada. Un enfoque que pone de manifiesto que la innovación no siempre pasa por construir desde cero, sino por saber conectar y optimizar lo que ya existe", concluye Francisco.
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