La gestión del agua es una parte integral de las operaciones de los invernaderos modernos, impulsada por una creciente atención a la eficiencia de los recursos y por requisitos de recirculación más estrictos. El proveedor italiano Vifra lleva más de diez años ofreciendo soluciones de tratamiento del agua, que complementan su cartera de sistemas de control climático para invernaderos. "La gestión del ciclo completo comienza con la calidad del agua para el cultivo y continúa con la reutilización del agua siempre que sea posible", afirma Riccardo Russo, destacando el papel de la ultrafiltración (UF) y la ósmosis inversa (OI) en la gestión de los ciclos de riego y en la recuperación de nutrientes.
"El agua es el problema de hoy y de mañana. Va a ser cada vez más un tema candente, algo que hay que tener en cuenta", afirma Riccardo cuando se le pregunta por la decisión de la empresa, hace más de diez años, de pasar de los sistemas de control climático centrados en la humedad, como la deshumidificación y la nebulización de alta tecnología, a incluir también sistemas de tratamiento del agua.
Explica que consideran que el tratamiento eficaz del agua forma parte de la continuidad operativa y de una responsabilidad más amplia a lo largo de la cadena de producción alimentaria. "La gestión del ciclo completo comienza con la calidad del agua para el cultivo y continúa con la reutilización del agua siempre que sea posible".
© Arlette Sijmonsma | HortiDaily.es
Estrategias técnicas para el agua de origen
Conseguir una base de riego coherente es un reto primordial para los productores que trabajan con diversas fuentes de agua, desde el agua de pozo y los suministros municipales hasta el agua de lluvia recogida. Vifra, como explica Riccardo, ofrece soluciones para que "todo tipo de agua pueda utilizarse como agua de riego para el invernadero". Y esas instalaciones pueden ser diversas: Aunque el agua de lluvia suele considerarse una fuente ideal, su calidad puede verse comprometida durante la recogida y el almacenamiento. "El agua de lluvia está limpia cuando cae, pero una vez que toca el tejado del invernadero, puede contener polvo o materia orgánica de los pájaros. Si se almacena en una balsa abierta y no se gestiona adecuadamente, las algas pueden convertirse en un problema. El tratamiento es un requisito".
Pero sus actividades se extienden por todo el mundo, incluidas las regiones donde no llueve. Para las instalaciones que utilizan agua con alto contenido mineral o salino, sobre todo en regiones como Oriente Medio, la ósmosis inversa sigue siendo la norma para el tratamiento primario.
Gestión de minerales
Para el tratamiento del agua de drenaje, Vifra suele suministrar tecnología de ultrafiltración. A diferencia de la ósmosis inversa, que puede producir mayores volúmenes de residuos, la ultrafiltración está diseñada para integrarse en sistemas de recirculación y eliminar contaminantes biológicos y físicos sin eliminar nutrientes esenciales.
"La UF elimina todo lo que es mayor que el mineral", afirma Riccardo, explicando su importancia para los productores que gestionan los virus transmitidos por el agua. "Un buen sistema de UF debe darle la certeza de que lo que circula está libre de virus, bacterias, algas, hongos y sólidos en suspensión". La capacidad de filtrar partículas a escala microscópica permite reutilizar el agua de forma segura.
En los invernaderos de alta tecnología, el coste de los fertilizantes representa una parte sustancial del gasto operativo. Los sistemas de UF se centran en retener estos insumos. Russo subraya que el objetivo es "mantener el fertilizante en esa agua y eliminar los virus, bacterias y otras partículas no deseadas".
"Este sistema permite dejar lo que se paga dentro del agua", añade Riccardo. Como las plantas no absorben todos los minerales suministrados en una sola pasada, recuperar el agua rica en nutrientes puede mejorar la eficacia. "¿Por qué, como productor, debo tirar agua que aún está llena de minerales beneficiosos para la planta?".
Aunque la implantación de estos sistemas requiere un desembolso inicial, Riccardo explica que el retorno de la inversión se obtiene gracias al ahorro de insumos y al cumplimiento de la normativa. "Por supuesto que es una inversión, pero hemos visto que se amortiza en un plazo relativamente corto".
Ingeniería de sistemas específica para cada emplazamiento
Dado que no hay dos invernaderos idénticos, Vifra aboga por un enfoque personalizado de la ingeniería del agua. Factores como el clima local, el tipo de cultivo y la química del agua determinan si una instalación requiere ósmosis inversa, UF o una combinación de ambas tecnologías.
"Nosotros también somos productores", dice Riccardo, refiriéndose a sus propios invernaderos en Italia. "Antes de diseñar un sistema, tenemos en cuenta la perspectiva del productor". Señala que la tecnología actual permite construir instalaciones muy personalizadas. "Lo que puede ser perfecto para una explotación puede no serlo para otra. El futuro pasa por la personalización, tanto para nosotros como para los demás productores".
Para más información:
VIFRA S.r.l.
[email protected]
www.vifraitalia.it
