Las medidas comerciales, los acontecimientos geopolíticos y el aumento de los costes del gasóleo están afectando a los precios de los productos frescos en el mercado estadounidense. Los tomates Roma se citan cada vez más como un ejemplo de presión dentro de la cadena de suministro, con precios retail de alrededor de 2,75 dólares por libra a nivel nacional y aproximadamente 2,49 dólares por libra en Los Ángeles, en comparación con niveles más bajos en años anteriores.
En julio, la administración estadounidense se retiró del Acuerdo de Suspensión de Tomate 2019 con México e introdujo aranceles de alrededor del 17% sobre la mayoría de las importaciones de tomate fresco mexicano. Las importaciones procedentes de México están valoradas en aproximadamente 3.000 millones de dólares anuales y representan alrededor de dos tercios del consumo de tomate fresco estadounidense. Los analistas indican que estas medidas están contribuyendo al aumento de los precios retail.
"No se puede arrancar dos tercios del suministro de tomate con un arancel y esperar que los precios se mantengan estables".
Las estimaciones sugieren que los aranceles podrían aumentar los precios del tomate al consumo entre un 7% y un 10%. Las proyecciones financiadas por la industria indican aumentos potenciales de hasta el 52% en las variedades mexicanas afectadas, incluidos los tomates Roma, si los aranceles se aplican en su totalidad. México también ha implementado precios mínimos de exportación, añadiendo más niveles de costes a lo largo de la cadena de suministro.
Los costes energéticos relacionados con el conflicto de Irán también afectan a los precios. El gasóleo, utilizado en el transporte y la producción, ha subido a una media de algo más de 5,64 dólares por galón a nivel nacional, con niveles superiores a 7,50 dólares por galón en estados como California.
"Cada camión que transporta tomates Roma desde las granjas mexicanas a través de Nogales o Laredo hasta su supermercado local está quemando diesel que ahora cuesta dramáticamente más de lo que costaba antes de que comenzara la guerra".
El encarecimiento del combustible se suma a las presiones ya existentes por los aranceles, la electricidad y la mano de obra. Los economistas indican que las empresas tienen una capacidad limitada para absorber estos aumentos, lo que sugiere una presión continuada sobre los precios minoristas si los costes siguen siendo elevados.
Los costes de los fertilizantes también están vinculados a los mercados energéticos. Los fertilizantes a base de nitrógeno se obtienen del gas natural, y las rutas de suministro a través del Estrecho de Ormuz representan alrededor de una quinta parte de los flujos mundiales de gas natural licuado. Las perturbaciones pueden afectar a los precios de los fertilizantes y a los futuros ciclos de producción.
"Estás pagando una lucha arancelaria, una guerra geopolítica y un aumento del gasóleo, todo a la vez, todo en tu salsa para la pasta".
En respuesta, algunos participantes en el mercado están ajustando sus pautas de compra. Los productos de tomate enlatados y procesados se producen a menudo en el país o se adquieren mediante contratos a largo plazo, lo que reduce la volatilidad de los precios a corto plazo. La oferta estacional y local, especialmente durante el periodo de máxima producción en California, también puede ofrecer alternativas. También se están considerando otros sustitutos, como los tomates uva y cereza, así como los formatos procesados.
Los precios del tomate Roma reflejan interacciones más amplias entre la política comercial, los mercados energéticos y los costes de la cadena de suministro dentro del sector de frutas y hortalizas estadounidense.
Fuente: Forbes
