La científica argentina Gabriela Pagnussat, del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biológicas (IIB), ha sido galardonada con el Premio Nacional L'Oréal-UNESCO "Por las Mujeres en la Ciencia" 2025. Su trabajo, considerado estratégico para la agricultura del futuro, se centra en el desarrollo de soluciones biotecnológicas para mejorar la tolerancia de las plantas al estrés térmico, un fenómeno creciente debido al cambio climático.
El estrés térmico se consolida como una amenaza para la producción agrícola, ya que las olas de calor pueden reducir la producción de alimentos entre un 3% y un 10% por cada grado de aumento en la temperatura media global. Esto conlleva un impacto económico significativo, con pérdidas que superan los 40.000 millones de dólares anuales en el ámbito mundial, estableciendo al estrés térmico como un desafío de la agricultura moderna.
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El proyecto de Pagnussat, denominado "Hacia cultivos resistentes a las olas de calor: activación del factor de splicing SWAP mediante tecnología CRISPR-dCas9", busca generar líneas de plantas más tolerantes a altas temperaturas mediante herramientas avanzadas de edición genética. La iniciativa pretende activar mecanismos internos en las plantas para mejorar su adaptación en climas extremos.
Una característica innovadora del proyecto es la "memoria del estrés térmico", que otorgaría a las plantas la capacidad de aclimatarse desde etapas tempranas de desarrollo, optimizando su desempeño productivo ante calor repetido. La investigadora señaló que este enfoque podría ser aplicable no solo para cultivos extensivos, sino también para diversas especies vegetales.
Pagnussat subrayó que el premio obtenido permitirá avanzar en la validación de esta tecnología en distintos contextos productivos. "Este premio nos abre una puerta enorme para corroborar los alcances de esta nueva tecnología tan prometedora", afirmó. Este avance no solo potencia la investigación científica en Argentina, sino que también coloca al país en el centro del debate global sobre la seguridad alimentaria en el contexto del cambio climático.
Fuente: agroempresario.com
