La Universidad de Murcia participa en el desarrollo de un sistema innovador para el secado de productos vegetales, operando exclusivamente con energías renovables y logrando una huella de carbono negativa. Este enfoque en fase de validación busca eficiencia energética, reducción de residuos y sostenibilidad ambiental.
El sistema permite secar alimentos como el pimiento pimentonero, la calabaza y el bagazo de cerveza, a menudo desaprovechados por su tamaño o excedentes de producción, transformándolos en productos deshidratados de larga conservación y bajo impacto ambiental.
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El secado elimina el agua de los alimentos mediante aire caliente o fuentes de energía controladas, reduciendo la humedad para prevenir microorganismos y reacciones químicas, extendiendo así la vida útil y conservando el valor nutricional.
El secadero híbrido en diseño combina biomasa, energía solar térmica y fotovoltaica, junto a energía residual del biochar, optimizando el uso energético y recursos disponibles. La combustión aerobia de biomasa en un reactor cilíndrico transforma parte en biochar, cuyo proceso libera gases y aceites como fuentes de calor.
Un captador solar mixto genera electricidad para motores eléctricos y aire caliente para la cámara de secado. El biochar actúa como fertilizante fijando carbono en el suelo, una herramienta frente al cambio climático. El sistema integrado permite una operación con huella de carbono negativa, eliminando CO2 atmosférico.
El proyecto involucra al profesor Fulgencio Marín Iniesta y la investigadora Asunción Hidalgo Montesinos, responsables del diseño y optimización del secado, evaluando calidad en nutrientes, antioxidantes, color, textura y sostenibilidad.
Durante 2026 se ultimarán pruebas para validar el sistema en condiciones reales, buscando transferir la tecnología al sector agroalimentario, ofreciendo soluciones a cooperativas, industrias y explotaciones agrícolas comprometidas con el medio ambiente.
Este desarrollo se enmarca en el proyecto 'Alichar', financiado por el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia con fondos europeos Next Generation EU, en colaboración con las empresas Innogrowth y José Sánchez Aranda.
Fuente: www.agrodiario.com
