Se prevé un aumento de la producción de pimiento en Nigeria durante los próximos años. Las proyecciones del sector apuntan a que esta podría crecer de las 757.000-770.000 toneladas actuales a 800.000 toneladas en 2030, con lo que el país mantendría su posición como el mayor productor de pimientos en África.
Según los analistas, se prevé un crecimiento anual del 0,3-0,5%. Los pimientos representan alrededor del 40% del consumo de hortalizas, por lo que la demanda nacional se mantiene estable. Se estima que la producción de este año se situará en unas 767.110 toneladas métricas; un volumen que aumentará a entre 775.000 y 800.000 toneladas métricas a finales de la década.
El cultivo abarca unas 104.000 hectáreas y la superficie se concentra sobre todo en estados septentrionales como Kano y Kaduna. Los rendimientos medios oscilan entre 7 y 8 toneladas por hectárea, con la Scotch Bonnet como variedad dominante. Se espera que el mercado nacional absorba unas 65.000 toneladas métricas este año.
El Dr. Victor Iyama, presidente del Consejo de Administración de la Federation of Agricultural Commodity Association of Nigeria (FACAN), describe la dinámica del mercado. "La demanda de pimiento está en alza tanto para consumo local como para exportación". Comenta que el cultivo de pimiento se considera cada vez más una actividad económica dentro de un mercado en crecimiento.
Los observadores del sector señalan que para lograr una expansión aún más rápida habría que abordar ciertas limitaciones actuales. La presión de plagas y la variabilidad climática siguen afectando a los rendimientos, y la producción estacional limita el rendimiento, a falta de sistemas de cultivo con ambiente controlado.
En Europa, la demanda sigue distintos patrones. Según el Centro para la Promoción de las Importaciones de los Países en Desarrollo (CBI), la demanda de pimientos no es estacional, sino que se extiende durante todo el año. La organización afirma: "La demanda de pimientos va a aumentar debido a las preferencias culinarias de diversos grupos étnicos y algunas comunidades europeas".
Aunque Nigeria lidera la producción africana, por delante de Egipto y Argelia, se enfrenta a una fuerte competencia a escala internacional. La India sigue siendo el principal productor mundial, con cerca de 1,9 millones de toneladas métricas de pimientos en 2023. Esta cifra contrasta con la producción nigeriana de alrededor de 330.000 toneladas métricas de pimientos secos de ese mismo año, según datos de FAOSTAT, organización de la FAO. La India produjo 1,874 millones de toneladas métricas de chile y pimientos secos en 2022, lo que equivale al 38,2% de la producción mundial, mientras que Nigeria suministró unas 65.000 toneladas métricas. La escala a la que trabaja la India refleja diferencias en los sistemas de producción, la capacidad de procesamiento y la orientación de las exportaciones. Las exportaciones nigerianas de chile seco representan alrededor del 1,11% del mercado mundial.
Egipto produce unas 200.000-300.000 toneladas de chile al año, con limitaciones en el potencial de crecimiento debido a la disponibilidad de agua. Las exportaciones de pimiento dulce de Marruecos continúan aumentando. Según EastFruit, las exportaciones alcanzaron 189,2 mil toneladas métricas en la temporada 2024/25 que generaron 240 millones de dólares de ingresos. Los pimientos dulces son uno de los principales productos de exportación del país en la categoría de hortalizas, después de los tomates.
Fuente: The Nation
