Valefresco está especializada en baby leaf, lechugas enteras, pak choi y una gama de hierbas aromáticas. La empresa cultiva sus productos en invernaderos, en túneles de polietileno y al aire libre. Ha logrado predecir con éxito el cambio climático y, en consecuencia, produce más productos fuera de temporada.
Hace cuatro años, Valefresco entró en el sector de la agricultura vertical en asociación con Shockingly Fresh, una empresa que ofrece experiencia en las tres áreas clave del cultivo de alta densidad con luz natural, y que facilita la inversión en tecnologías y prácticas agrícolas modernas.
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"Nuestra explotación vertical está en Offenham, en el Valle de Evesham. El terreno es de 1,2 hectáreas, una de las cuales se destina a cultivos y el resto a oficinas, cámaras frigoríficas y cultivo de plántulas", explica Joe Pilade, director comercial de Valefresco. "Aquí cultivamos, sobre todo, hierbas aromáticas, un cultivo de alto coste y alto valor. En verano, cuando la producción es más rápida, destinamos el 75% del invernadero al cultivo de albahaca. Calculamos nuestros volúmenes de verano en función de la producción de invierno. Producir nuestra propia albahaca nos ahorra importar más de Kenia, el mayor país de origen del Reino Unido, lo que reduce nuestra huella de carbono y los kilómetros aéreos. También estamos haciendo pruebas con menta plana, lechuga entera y pak choi. Además, hemos construido una instalación de biomasa junto al invernadero para calentarlo en invierno con madera vieja".
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Permisos administrativos
"En los últimos 35 años, Valefresco ha desarrollado 25 hectáreas de cultivos bajo cubierta y, en cada solicitud, nos hemos encontrado con oposición. Hemos presentado alegaciones en algunos casos; algunas solicitudes han sido rechazadas, mientras que otras han sido aprobadas. Es un proceso extremadamente costoso y frustrante. Shockingly Fresh ayuda a seleccionar ubicaciones cercanas a centros de distribución y con mayores probabilidades de obtener permisos administrativos".
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Seguridad alimentaria
"Necesitamos producir más alimentos propios en el Reino Unido, algo que se ha visto amplificado en las últimas semanas por la guerra en Oriente Próximo. La semana pasada no pudimos recibir albahaca de Kenia debido a la interrupción del transporte aéreo. Cada vez que hay una guerra o una interrupción en la cadena de suministro, vemos un aumento de los costes o una escasez de suministro, por lo general ambas cosas. Además, debido al tiempo cada vez más errático en España e Italia, vemos con mayor frecuencia lineales desabastecidos".
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Valefresco cuenta con 25 hectáreas bajo cubierta: algunas de cristal, otras en túneles de plástico, y el resto de sus cultivos se realiza en campo abierto. "Tenemos pak choi en túneles, es probablemente la mayor producción de pak choi del Reino Unido, también podemos cultivarlo en invierno en los túneles. Tendemos a seleccionar cultivos resistentes al frío".
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"Nuestro invernadero con Shockingly Fresh muestra una nueva forma de pensar. Podemos producir de forma más barata y constante, sin necesidad de utilizar energía para la luz o el calor, lo que es especialmente importante a tenor de lo que está sucediendo ahora".
Para más información:
Joe Pilade
Valefresco
Tel.: +44 1386 45867
[email protected]
www.valefresco.com
