Las primeras fresas de la temporada ya se están desarrollando en S&A Produce. Puede parecer pronto, pero es una muestra de lo mucho que ha avanzado el sector británico de las berries en la ampliación de la temporada y la inversión en nuevas tecnologías de cultivo.
"En S&A empezamos a recolectar el 4 de marzo, así que aún estamos en las fases iniciales", afirma Daniel Martin, director comercial de S&A Produce. "Cada semana aumentan los volúmenes. En abril se multiplicará por diez el volumen con respecto a marzo, y este aumento continuará hasta que alcancemos el pico de la temporada a principios de verano".
Aunque la temporada británica se encuentra todavía en los primeros compases de la recolección, los retailers volverán a poner las berries británicas en los lineales en las próximas semanas.
© S&A Produce
Demanda
"La demanda de berries británicas sigue siendo fuerte. Para muchos consumidores, el atractivo de la fruta nacional forma parte de una conexión emocional que las alternativas importadas no pueden reproducir".
Las berries británicas son más frescas gracias a una cadena de suministro mucho más corta, que permite un plazo de 24 a 48 horas desde la recolección hasta el estante. Durante los meses de verano, la calidad, la frescura y el sabor de las berries británicas se consideran superiores, y eso se refleja en la demanda de consumidores y retailers, según Daniel.
Preguntado por el precio de las fresas tempranas, Daniel afirma que es una decisión que toman los retailers.
El aumento de los costes de la energía y los fertilizantes
"Cuando se trata de lo que es sostenible, el sector tiene claro que las relaciones abiertas y de colaboración con los clientes del retail son esenciales. Con la cadena de suministro y la tecnología adecuadas, la producción nacional puede seguir siendo viable a pesar del aumento de los costes. Pero para ello se necesitan asociaciones a largo plazo basadas en un compromiso compartido, que es en lo que trabajamos constantemente".
"Además de construir y mantener estas relaciones, estamos invirtiendo de forma significativa en soluciones energéticas más sostenibles, como la biomasa y los sistemas de producción combinada de calor y electricidad (PCCE), en el marco de un proceso más amplio de abandono del gas. Estas inversiones, por valor de varios millones de libras, están diseñadas para proporcionar una mayor estabilidad financiera ante el aumento de los costes energéticos. Además, la inversión continua en genética de frutas y programas de mejora genética nos está ayudando a ser más eficientes en el uso de los recursos".
Berries nacionales frente a importadas
"Siempre habrá deseo y demanda de berries británicas, pero también habrá lugar para las importadas. La fruta importada desempeña un papel importante durante los meses de invierno, cuando la oferta británica es muy escasa o inexistente, y ambas son, por lo general, complementarias más que competitivas entre sí. En la temporada alta de berries británicas, sin embargo, los consumidores prefieren las británicas y sus compras así lo reflejan".
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Daniel Martin
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