La evolución del cultivo de pimiento en Almería está cada vez más condicionada por la presión de plagas, la necesidad de mejorar la eficiencia en el manejo agronómico y la adaptación a sistemas de producción más sostenibles. La genética está jugando un papel clave, por ello empresas como Argenta Seeds están apostando por materiales que respondan a estas nuevas exigencias del sector.
" Argenta Seeds cuenta con una trayectoria consolidada en España, donde lleva aproximadamente ocho años desarrollando su actividad, con especial presencia en Almería y otras zonas productoras como Murcia o Sevilla. Recientemente, la compañía ha dado un paso estratégico con la apertura de una nueva oficina en Marruecos", explica Jesús Capel. "Llevamos unos dos o tres años trabajando allí con clientes europeos y ahora hemos abierto oficina propia con personal local".
La empresa forma parte de un grupo con base en Países Bajos, desde donde se gestionan procesos clave como el envasado, etiquetado y protocolos de calidad de semilla. A nivel de portfolio, Argenta trabaja tanto en cultivos hortícolas como al aire libre, aunque es en el segmento de invernadero donde concentra su mayor especialización.
"En hortícolas trabajamos las principales hortalizas, aunque donde hemos desarrollado una mayor experiencia genética ha sido en pimiento California", señala. "Es el cultivo con el que empezamos y donde tenemos más recorrido, y contamos con un portfolio de unas seis variedades principalmente para ciclos de medio y tardío".
"Al haber completado toda esa gama, ahora la compañía trabaja en el desarrollo de materiales tempranos, orientados al cultivo en zonas como Berja o Adra, donde los trasplantes se adelantan dentro del calendario productivo almeriense".
Menos hoja, más control: una tendencia que se consolida
Uno de los aspectos diferenciales del material de Argenta Seeds es el tipo de planta: variedades de porte abierto y bajo volumen foliar.
"Este tipo de arquitectura vegetal responde a varias necesidades actuales del cultivo: mejora la ventilación, facilita la penetración de tratamientos fitosanitarios y optimiza la eficacia de la lucha integrada permitiendo que auxiliares como Swirskii u Orius se muevan mejor. Además, este tipo de planta favorece el cuaje y la estabilidad productiva, incluso en condiciones exigentes".
Adicionalmente, la creciente incidencia de plagas como el trips ha reforzado la necesidad de adaptar la genética a nuevas condiciones. "Y aunque no existen variedades resistentes a determinadas plagas como Parvispinus, sí se puede hacer una buena elección varietal", indica Capel. "En este sentido, la combinación de una planta abierta, resistencia a enfermedades y vigor radicular se posiciona como la estrategia más eficaz; y las variedades actuales de Argenta Seeds incorporan paquetes completos de resistencias, incluyendo nematodos, oídio (ceniza), pulgón y tolerancia a diferentes condiciones de estrés".
Color y mercado: el dominio del rojo
El California sigue siendo uno de los pimientos más demandados, y a pesar de la diversificación varietal, el mercado sigue marcando una preferencia clara: "Tanto por demanda del consumidor como por su versatilidad comercial, el rojo sigue ganando. Luego se sitúan el amarillo y el naranja, que son más específicos", señala Capel. "Y entre nuestros desarrollos más destacados dentro del segmento rojo, se sitúan variedades como Montana, Regente o Capelor".
Ya en la fina de experimentación de variedadesde La Mojonera, la técnica de campo Vanesa, explicaba las principales características de estas variedades.
"Todas ellas son variedades muy equilibradas. No buscan calibres excesivamente grandes, sino tamaños comerciales que se adapten a lo que demanda el mercado", explica.
"En el caso de Montana, recomendada para trasplantes de principios de agosto, destaca por su vigor, resistencia y comportamiento en cosecha. El viraje de color es muy limpio, pasando de verde a rojo sin tonos anaranjados, lo que es importante comercialmente".
Regente, por su parte, presenta una particularidad en la morfología de la hoja. "La hoja hace un tipo de 'capirucho' que deja el fruto más expuesto. Esto mejora la aireación y facilita tanto la maduración como la aplicación de tratamientos".
"Otro aspecto relevante es el comportamiento del fruto tanto en planta como tras la recolección. Variedades como Capelor, orientadas a ciclos más tardíos, presentan paredes más gruesas que permiten mayor flexibilidad: al tener más pared, el fruto aguanta más en planta y también en postcosecha. El agricultor puede esperar unos días más antes de recolectar sin perder calidad", explica Vanesa.
"Esta característica resulta especialmente interesante en explotaciones con múltiples cultivos o necesidades de gestión de mano de obra".
Variedad, ensayo y adaptación continua
El desarrollo varietal en pimiento sigue siendo un proceso dinámico, condicionado tanto por factores agronómicos como por las exigencias del mercado.
"Estamos continuamente probando nuevas variedades, tanto en rojo como en amarillo y naranja. Al final, el agricultor es quien marca la demanda", señala, " y la adaptación a nuevas tipologías de mercado, como calibres específicos para determinados formatos comerciales, forma parte de esta evolución".
El trabajo de Argenta Seeds refleja esa tendencia clara en el sector: la necesidad de variedades que no solo produzcan, sino que se adapten a un entorno cada vez más complejo, marcado por un menor uso de fitosanitarios, una mayor presión de plagas, las exigencias del retail y un clima cambiante; todos ellos factores que están redefiniendo los criterios de selección varietal.
"Al final, se trata de encontrar materiales que permitan al agricultor producir con más control y menos incertidumbre", concluye Capel.
Para más información:
Argenta Seeds España S.L.
C/XIII, Nº 43, oficina 109, Polígono La Redonda 04710 El Ejido (Almería)
Teléfono: +34 640 788 731
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