Nuevos materiales de pimientos seleccionados por Embrapa Hortaliças están en fase de validación junto a productores rurales. Fueron desarrollados para atender diferentes demandas y nichos de mercado: productores, industrias de procesamiento y el mercado de plantas ornamentales.
El grupo incluye dos variedades del tipo jalapeño, destinadas al procesamiento de salsas o a la deshidratación; un pimiento del tipo murupi, apto para consumo fresco o para procesamiento en salsas y conservas; un pimiento-de-cheiro para consumo de frutos frescos; y un cultivar de pimiento ornamental, indicado para cultivo en macetas.
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Estos materiales fueron desarrollados en el marco del programa de mejoramiento genético de pimientos del género Capsicum de Embrapa, en un proyecto cuyo objetivo era desarrollar cultivares con características agronómicas, industriales y funcionales superiores para una producción sostenible y una mayor competitividad.
Ampliación del portafolio de variedades
La investigadora Cláudia Ribeiro, coordinadora del programa de mejoramiento genético de pimientos y pimentones de Embrapa Hortaliças, explica que la continuidad del proyecto es fundamental para atender las demandas del sector productivo y de varios nichos de mercado.
"Existe una gran demanda de variedades de pimientos con características agronómicas e industriales superiores, adaptadas a distintos sistemas de producción, especialmente al cultivo orgánico. También buscamos materiales más adecuados para la cosecha mecanizada y semimecanizada y, en ese sentido, el programa ha realizado entregas bastante interesantes", afirma.
Con más de cuatro décadas de existencia, el programa de mejoramiento genético ya ha puesto a disposición materiales de diversos grupos varietales adoptados por la cadena productiva, como jalapeño, páprica, dedo-de-moça, biquinho, bode y habanero, además de un híbrido portainjerto para pimentón. Consulte aquí el portafolio de cultivares de pimiento de Embrapa.
Banco genético sustenta la innovación
De acuerdo con la investigadora, los avances del programa son viabilizados por la colección de germoplasma de pimientos de Embrapa, considerada la mayor de América Latina.
El acervo reúne cerca de 2 mil accesos y sustenta un programa de mejoramiento genético con más de 30 mil materiales, que sirven de base para el desarrollo de cultivares más productivos, resistentes y alineados con las demandas de la cadena productiva y del mercado consumidor.
Los pimientos ganan espacio en la gastronomía
Además del desarrollo de cultivares para incrementar la producción agrícola, los pimientos han ido ampliando su presencia en el mercado de alimentos procesados, especialmente en salsas con diferentes sabores, colores y niveles de picante.
La intensidad del picor de los pimientos se mide mediante la Escala de Scoville, creada por el farmacéutico estadounidense Wilbur Scoville en 1912. La escala expresa la pungencia en unidades de calor (SHU – Scoville Heat Units), que indican la concentración de capsaicina, compuesto responsable de la sensación de picante.
De forma general, los pimientos suaves presentan hasta 5 mil SHU; los pimientos moderados entre 5 mil y 50 mil SHU; y los pimientos picantes se sitúan por encima de 50 mil SHU.
Consulte a continuación algunos ejemplos de variedades de pimientos de Embrapa según su grado de picor:
- Jalapeño
Base de diversas salsas de pimiento, presenta pulpa espesa y coloración intensa, con pungencia entre 30 mil y 60 mil SHU. En pruebas realizadas en la región central del país, el cultivar BRS Sarakura presentó un potencial productivo de hasta 60 toneladas por hectárea y pungencia de 58.000 SHU. - Dedo-de-moça
Muy utilizada en salsas, conservas, aceites aromatizados, páprica picante y en copos deshidratados. El cultivar BRS Mari, además de ser muy productivo y resistente, presenta pungencia de alrededor de 96 mil SHU - valor por encima del promedio para este tipo varietal, que va de 20 mil a 40 mil SHU. - Habanero
Conocida por su aroma intenso y su alto picor, puede variar de 150 mil a 600 mil SHU. El cultivar BRS Juruti presenta cerca de 260 mil SHU y se utiliza en pastas fermentadas y mezclas de salsas. - Murupi
Pimiento amazónico típico de Brasil, con aroma marcado y alto picor, entre 130 mil y 200 mil SHU. Se utiliza en salsas, mezclas y recetas tradicionales, como el tacacá.
Fuente: www.embrapa.br
