En la región lagunera de Durango y Coahuila, el tomate dejó de formar parte del esquema productivo desde hace casi dos décadas. Juan Santacruz, productor de Lerdo, atribuye la salida de este cultivo a una combinación de factores: la falta de rentabilidad, las condiciones climáticas, los problemas fitosanitarios y el retiro de apoyos gubernamentales.
Según explica, "Hace años, años, te hablo de dos décadas, fácil, que La Laguna dejó de ser una zona productora de tomate. Fue por cuestiones de mercado, plagas y enfermedades. Cuando llegaba la temporada aquí, el tomate ya estaba en toda la República y se abarataba mucho. La calidad desmerecía y no entrábamos fácilmente al mercado".
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El productor añade que otros cultivos, como el chile jalapeño, también redujeron su presencia en comunidades como Los Ángeles, León Guzmán, La Goma y Villa Juárez. "Ahorita ya nadie o muy poquitos lo cultivan", indica.
En La Laguna de Coahuila, San Pedro de las Colonias fue uno de los municipios con producción de tomate, apoyado en el sistema de riego derivado del río Nazas. Natividad Navarro, exdirigente de la CNC Coahuila, señala que estos cultivos fueron perdiendo superficie y desplazados por el algodón, la alfalfa y, posteriormente, por la producción lechera.
Los intentos de reactivar el cultivo del tomate mediante el cultivo protegido tampoco avanzaron. Durante los gobiernos de Vicente Fox, Felipe Calderón y Enrique Peña Nieto se instalaron estructuras de invernadero, pero la falta de asesoría técnica y de financiamiento limitó los proyectos. Sobre la adaptación climática, Santacruz expone: "Aquí, para poner invernadero, tienes que aclimatizarlo, meterle aire lavado para controlar las temperaturas. Es carísimo. En otros estados, como Sinaloa, con malla sombra basta porque el clima es más húmedo".
En la actualidad, el campo lagunero se sostiene principalmente con maíz y alfalfa. El maíz se establece con agua del río en el ciclo primavera-verano y la alfalfa se mantiene como cultivo perenne para forraje. "Son los dos cultivos principales. Para tener tomate dependemos de otros estados como Zacatecas, Puebla, Sinaloa o Guanajuato", apunta Santacruz.
La región recibe parte de sus hortalizas desde otros estados. Lechugas, brócolis, repollos, coliflores y espinacas llegan desde Loreto, Zacatecas, mientras que el tomate procede de zonas con infraestructura y condiciones climáticas distintas. En costes de producción, el productor indica: "Un bote de 50,000 semillas de chile cuesta 65,000 o 68,000 pesos y apenas alcanza para una hectárea. La pura semilla. Ya por plagas y enfermedades no nos fue costeable". Sobre los apoyos al sector, añade: "Nos abandonaron".
En el mercado nacional, el tomate registra precios de entre 32 y 38 pesos por kilo en mercados minoristas, según variedad y región. En plazas como Ciudad de México y Monterrey se han observado cotizaciones por encima de 40 pesos por kilo. El texto atribuye este nivel de precios a la sequía en zonas productoras como Sinaloa, al aumento de costes de producción, a factores de inseguridad en distribución, y a la demanda interna y la presión de las exportaciones.
Fuente: oem.com.mx
