Ocean Spray opera como cooperativa con una base de 700 productores asociados y una facturación anual cercana a 2.000 millones de dólares. La entidad participa en el mercado del arándano rojo y combina producción primaria con procesamiento industrial, además de generar empleo directo para más de 3.000 trabajadores.
La cooperativa se fundó en 1930 en Nueva Inglaterra con el objetivo de estabilizar los ingresos de los productores frente a la estacionalidad de la fruta fresca. Según el texto, sus fundadores optaron por industrializar el excedente como vía para sostener la operación. Actualmente, la red industrial incluye plantas ubicadas en Massachusetts, Wisconsin, Nueva Jersey y Canadá.
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Esta estructura busca mantener la cercanía entre campo y planta para reducir las pérdidas logísticas y reinvertir el excedente cooperativo en tecnología para los asociados. El artículo también menciona, como referencia, el caso de la Federación de Cooperativas Zen-Noh en Japón, en el marco de los modelos de integración vertical en agroindustria.
Para resolver la estacionalidad, Ocean Spray incorporó productores asociados en Chile. Esta expansión hemisférica permite abastecer a más de 100 países durante todo el año. La gobernanza se ejerce a través de un directorio elegido por los propios productores, mientras que la gestión profesional ejecuta las operaciones comerciales.
En los últimos años, la cooperativa ha orientado parte de su actividad al desarrollo de productos funcionales, entre ellos bebidas sin azúcar y snacks. El texto vincula esta línea con la demanda de alimentos asociados a salud y con la prevención de infecciones urinarias.
También se destaca la trazabilidad como parte del modelo. Según la información proporcionada, el consumidor identifica, detrás del producto, una red de agricultores integrada en una estructura cooperativa. En conjunto, el esquema combina el abastecimiento anual, la integración industrial, la gestión de excedentes y la expansión internacional a partir de una base asociativa de productores.
Fuente: comercioyjusticia.info
