En los últimos años, muchos productores de pepinos se han pasado al led para sus cultivos con luz artificial. Cultivar bajo luces led es más eficiente desde el punto de vista energético, pero también requiere hacer las cosas de otra manera, y además, varios productores han tenido problemas de otra índole, como la aparición del hongo Mycosphaerella.
Los productores encargaron un estudio sobre el origen de este problema y los resultados se dieron a conocer recientemente durante una visita a la compañía Zuidgeest Komkommers. Estos resultados deben ayudar a orientar a los productores en su búsqueda de soluciones. Al fin y al cabo, casi todos los productores de pepinos con led están teniendo problemas con el Mycosphaerella, independientemente de la situación específica del cultivo. Se trata de una situación parecida a la de muchos productores de tomates con luz artificial que están lidiando con problemas de coloración.
© Thijmen Tiersma | HortiDaily.esPrimero un vistazo al interior del invernadero y luego un debate en la cantina
Demasiado frío en el invernadero al pasarse al led
En Zuidgeest Komkommers llevaban cinco años cultivando pepinos con iluminación HPS antes de dar el salto a las luces led. Marco y Mike Zuidgeest llevan ya tres temporadas de invierno acumulando experiencia en el cultivo iluminado con luces LED. Los productores consideran que aún no se ha podido aprovechar todo el potencial del cultivo con led debido, en gran parte, a los problemas con Mycosphaerella.
Los problemas provocados por Mycosphaerella no tardaron en presentarse durante el primer año de cultivo con led. De 85 micromoles de iluminación HPS, los productores pasaron a 200 micromoles de led en su moderno invernadero con estructura de soporte de tutoreo. Para entonces, el cultivo ya había comenzado. Las luces led llegaron con cierto retraso. En retrospectiva, Mike reconoce que el cultivo con led requiere un enfoque diferente en cuanto a la gestión de la temperatura. "En nuestro primer invierno con led, cultivamos a temperaturas demasiado bajas porque no ajustamos de inmediato nuestros objetivos de temperatura al pasarnos al led".
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Sistema Airmix, instalación de doble pantalla y led, muchas tecnologías disponibles
Ajustes: deshojado y elevación de los tubos
Para el segundo año de cultivo, se decidió, entre otras cosas, retirar rápidamente las hojas que se recogían en el invernadero. Esto ayudaría a eliminar los excesos de humedad del invernadero y, posiblemente, también las esporas de hongos. También se elevaron los tubos de calefacción. Por desgracia para los productores, los problemas de Mycosphaerella persistían incluso tras realizar numerosos ajustes. De hecho, los productores notaban que los problemas aumentaban. "No había ningún indicio claro sobre el motivo de la aparición de la Mycosphaerella", observa Marco.
Ahí es donde el productor de Delfgauw decidió recurrir a Sigrow, que le proporcionó sensores para averiguar la causa de la aparición de los problemas de Mycosphaerella. Se instaló una cámara térmica en el invernadero de Delfgauw y se empezó a usar un medidor de radiación neta. Con el apoyo de Glastuinbouw Nederland, se inició un estudio. Peter van Weel, de Weel.Invent, dirigió la investigación y presentó sus conclusiones a principios de abril.
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Los productores de pepino empezaron a retirar más hojas debido a los problemas de humedad.
El Mycosphaerella hace su aparición en primavera
En el invernadero de Delfgauw, los productores de pepinos utilizan el sistema Airmix de Van der Ende Group para facilitar el movimiento del aire y ayudar a deshumidificar el entorno. Además, en la tercera temporada de invierno, se ha optimizado el uso del tubo situado encima de las plantas. Los productores están intentando que la planta alcance la temperatura adecuada elevando la temperatura del tubo, en lugar de la de todo el invernadero. Se hace más hincapié en crear un buen microclima para la planta.
La transición del invierno a la primavera es un período muy complicado. En días cálidos y soleados, la planta se activa y transpira con facilidad; sin embargo, cuando cambia el tiempo o cae la noche, pueden surgir rápidamente problemas de humedad. En Zuidgeest Komkommers, Mycosphaerella suele aparecer precisamente en esta época del año.
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Mike Zuidgeest, Peter van Weel y Marco Zuidgeest ponen al día al grupo
Llamada a realizar mediciones de la humedad absoluta
Peter van Weel presentó sus resultados en las instalaciones de Zuidgeest Komkommers. Tras su estudio, el investigador apuntó a la hipótesis de un desequilibrio entre la presión radicular y la evaporación, lo que favorece la aparición de Mycosphaerella. Así pues, la solución pasa por mejorar la evaporación en la cabeza de la planta.
En el estudio, Peter realizó, entre otras cosas, pruebas de humo y mediciones manuales del microclima. De esta forma, Peter comprobó que el sistema Airmix hacía un buen trabajo. Había una buena circulación del aire en el invernadero de Delfgauw y la distribución de la temperatura también era uniforme. Sin embargo, Peter señala que es importante configurar el Airmix correctamente para que no llegue demasiado aire frío a los cultivos. Si el Airmix se configura incorrectamente, el aire puede provocar un exceso de enfriamiento, condensación y pérdida de evaporación.
El investigador aconseja a los productores que realicen mediciones de la humedad absoluta (HA), además de la relativa (HR), tanto por encima de la pantalla como dentro y fuera del invernadero. Teniendo en cuenta la diferencia de HA por encima de la pantalla y en el exterior, los productores pueden ajustar la posición de la válvula del Airmix para una eliminación óptima de la humedad. Los proveedores de ordenadores climáticos pueden ayudar a los productores con un nuevo control automático para este fin. De hecho, ya hay un proveedor probando un dispositivo de este tipo en la práctica, según comenta Peter.
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Peter van Weel comparte sus expectativas antes de la prueba
© SigrowHoja de ruta para la solución del problema
No se ha presentado aún la solución definitiva para el problema de Mycosphaerella en el cultivo de pepinos con luces LED; sin embargo, Peter sí ha ofrecido una hoja de ruta. Como suele ocurrir con los problemas de cultivo, hay toda una serie de factores que hay que tener en cuenta.
Los productores deben abordar el problema de Mycosphaerella mediante la optimización del microclima en torno a la planta. Para ello, deben planificar adecuadamente sus estrategias de apantallamiento, ventilación, deshumidificación y calefacción. Un apantallamiento adecuado puede evitar pérdidas innecesarias de radiación. Además, las mediciones de HA ayudan a los productores a optimizar la ventilación para eliminar la humedad, así como a ajustar sus equipos de deshumidificación. Según el investigador, el problema de Mycosphaerella está ligado, sobre todo, a cuestiones de control y calibración.
En la foto: Instalación para el estudio en Zuidgeest Komkommers. Se utilizaron varios sensores de Sigrow, un medidor de radiación neta por encima de los cultivos, una cámara térmica con reconocimiento automático de hojas por debajo y entre las hileras con y sin ventiladores Airmix, un sensor de infrarrojos que mide la temperatura justo bajo la pantalla, así como sensores para medir la temperatura, la HR y la luz PAR.
Para compensar la falta de calor radiante de las luces led, en comparación con las HPS, y evitar la pérdida de calor en el invernadero, se ajustó la temperatura del tubo sobre los cultivos durante la última temporada con luces led. El tubo se ha colocado 20 centímetros por encima de la cabeza de la planta para que el calor radiante llegue al cultivo en un ángulo más amplio. Este es otro ajuste incluido en la hoja de ruta de Peter. Gracias a estos ajustes, ahora hay muchos menos problemas de Mycosphaerella que en años anteriores. Esto parece deberse a la combinación de una menor pérdida de radiación, una menor exposición al aire frío gracias al Airmix y una mejor eliminación de la humedad gracias a una mejor configuración de la pantalla y la ventilación.
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Las luces led permiten cultivar pepinos durante todo el año
Del control manual al automático
Los productores e investigadores llegaron a estas conclusiones basándose en parte en los conocimientos adquiridos mediante el uso de los sensores de Sigrow. De cara al futuro, Peter ve aún más posibilidades gracias al uso de sensores en el invernadero. "Ahora que disponemos de equipos de medición y podemos controlar la evaporación bajo las luces led, ¿empezaremos también a optimizar la apertura estomática y el VPD (déficit de presión de vapor)?".
Esa perspectiva provocó una respuesta por parte de los agricultores presentes en las instalaciones de Zuidgeest Komkommers. "Cuantos más sensores y cámaras tenemos, más interrogantes surgen", ríe el productor Marco. Rutger Vreezen, especialista en cultivo basado en datos de Sigrow, no pierde el ánimo. "Ya es posible reducir en un 80% la presencia de Mycosphaerella mediante un buen control manual. Con la automatización, podemos llegar al 100%. Con el control manual, a veces llegamos demasiado tarde".
© Sigrow
Medición de la temperatura de la hoja con la cámara Sigrow
© Thijmen Tiersma | HortiDaily.es
La reunión del 7 de abril tenía como objetivo compartir conocimientos con otros productores y agentes del sector.
Para más información:
Sigrow
[email protected]
www.sigrow.com
Weel.Invent
[email protected]
