CABI y SNV Etiopía están ampliando la gestión integrada de plagas (GIP) y la adopción del biocontrol mediante el proyecto Horti-LIFE III, destinado a reducir la dependencia de los plaguicidas entre los pequeños productores hortícolas de Etiopía.
El proyecto, financiado por la Embajada del Reino de los Países Bajos en Etiopía, está dirigido a más de 250.000 agricultores de 165 distritos. La iniciativa se centra en mejorar la seguridad alimentaria, reducir el uso de pesticidas y apoyar prácticas sostenibles de gestión de plagas.
Como socio técnico, CABI desarrolla 10 protocolos de control integrado de plagas específicos para seis cultivos de hortalizas y cuatro de frutales: aguacate, mango, papaya, tomate, banana, col, cebolla, pimiento, patata y judías verdes. Los protocolos integran métodos de control biológico cuando procede.
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La organización también está preparando material de divulgación en las lenguas locales, formando a 107 formadores principales y apoyando las actividades de seguimiento y evaluación.
Como parte del programa, CABI organizó un taller en Bishoftu en el que participaron representantes de SNV Etiopía, el Ministerio de Agricultura, la Asociación Etíope de Productores Exportadores de Horticultura, la Autoridad Agrícola Etíope, WorldVeg y PAN Etiopía para revisar y perfeccionar los protocolos.
Una vez finalizados, se espera que los protocolos reduzcan en un 50% el uso de plaguicidas en las escuelas de campo para agricultores seleccionadas, al tiempo que apoyen el cumplimiento de las normas de seguridad alimentaria.
CABI también acogió a 10 formadores de SNV Etiopía en Kenia para una formación práctica centrada en el MIP y en el control biológico. Los participantes visitaron instituciones como el Laboratorio de Control Biológico para la Protección de Cultivos de la Organización de Investigación Agrícola y Ganadera de Kenya (KALRO, por sus siglas en inglés), Real IPM, el Centro Internacional de Fisiología y Ecología de Insectos, Kenya Biologics y Koppert Kenya.
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Las visitas se centraron en los sistemas de control biológico, incluidos los trabajos sobre la gestión de la cochinilla harinosa de la papaya, las tecnologías microbianas y el control de plagas invasoras.
"África sigue enfrentándose a retos cada vez mayores derivados de las plagas, las enfermedades, la gestión de residuos, el desarrollo de resistencias y los requisitos de acceso a los mercados. El incumplimiento de los niveles de residuos puede provocar el rechazo del producto, lo que repercute en los ingresos de los agricultores. Los bioplaguicidas ofrecen soluciones prácticas y respetuosas con el medio ambiente que favorecen la productividad, protegen la salud y facilitan el comercio", declaró Daniel Karanja, director regional de CABI.
"Este es un buen ejemplo de cómo la colaboración regional puede acelerar la transformación de la horticultura", dijo el Dr. Andnet Bayleyegn, jefe adjunto de proyecto de SNV - HortiLife III Etiopía.
Añadió que los formadores desempeñan un papel importante en la transferencia de conocimientos sobre MIP y biocontrol a los productores y otras partes interesadas del sector hortícola etíope.
Según los socios del proyecto, la siguiente fase incluye la validación, la traducción y la aplicación del protocolo en los distritos objetivo.
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Tamsin Davis
Cabi
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