El desarrollo varietal en tomate está evolucionando hacia un equilibrio cada vez más exigente entre resistencia, productividad y calidad organoléptica, como explican desde Axia Semillas, que está apostando por programas de breeding que integran estos tres factores, adaptándose a las nuevas demandas del mercado.
En la finca experimental de la compañía en Almería, Axia trabaja actualmente con un amplio abanico de materiales. "Tenemos 218 variedades en ensayo, desde selecciones iniciales hasta comerciales, cubriendo unas 15 tipologías distintas de tomate", explica Pedro Pesquera, product development de Axia en España.
Esta diversidad permite analizar el comportamiento de cada tipo en condiciones reales y ajustar el desarrollo varietal a las necesidades del mercado. "Trabajamos desde cherry, rama y redondo, hasta tipologías más específicas como tomates negros, verdes, azules, asurcados o larga vida. El objetivo es cubrir todos los segmentos comerciales con variedades desarrolladas para Almería y todo el arco mediterráneo en general".
"Uno de los principales ejes del breeding actual es la resistencia a enfermedades, especialmente al virus del rugoso. Ahora mismo es el gran reto", remarca Pedro. "De las 218 variedades que tenemos, 46 ya cuentan con alta resistencia, y todo lo que viene detrás incorpora mejoras genéticas en ese sentido".
A esta resistencia se suman otros paquetes sanitarios cada vez más completos. "Estamos trabajando también con resistencias a Fusarium, Cladosporium y otras patologías con el objetivo de ofrecer un paquete lo más completo posible a los productores, para garantizar al máximo posible el éxito de sus producciones comerciales; y todo ello sin dejar al lado uno de los factores más importantes que demanda el mercado: el sabor".
"El desarrollo de materiales resistentes, junto con la mejora del sabor y la consistencia del fruto, responde a una doble exigencia: la del agricultor, que necesita estabilidad y rendimiento, y la del mercado, que demanda calidad diferenciada".
En términos de tendencias de consumo, el segmento cherry sigue siendo clave, "aunque con matices", indica Pedro Pesquera, "ya que mientras el cherry pera está creciendo con fuerza, el cherry redondo se mantiene, pero perdiendo algo de cuota. En el segmento commodity del tomate de mayor tamaño, vemos otras tendencias sobre las cuales también se basa nuestro desarrollo de variedades: el tomate rama también está experimentando cierta caída frente al tomate pera, que sigue creciendo. Con respecto a los nichos de mercado, se mantienen estables, como los tomates de colores o las especialidades, que van más enfocados a exportación".
Estos nichos suelen tener una estacionalidad marcada. "Los tomates de colores, azules o especiales se concentran entre octubre y febrero, mientras que el cherry se trabaja prácticamente todo el año, combinando costa y zonas de montaña".
Almería como centro estratégico
La presencia de Axia en Almería responde a una lógica estratégica. La provincia constituye uno de los principales polos de producción hortícola bajo invernadero a nivel europeo, lo que la convierte en un entorno idóneo para el desarrollo y testeo de nuevas variedades, no solo para el sureste español.
Y es que Axia Semillas forma parte de un grupo internacional con origen en Países Bajos, lo que le permite combinar capacidades globales de investigación con una fuerte implantación local. Esta estructura facilita el intercambio de conocimiento entre distintos mercados y la adaptación de soluciones genéticas a contextos productivos diversos.
"Este enfoque permite adaptar las variedades a distintos entornos productivos. Las condiciones de Almería son una referencia, pero trabajamos pensando en todo el arco mediterráneo", señala Pedro.
"No obstante, todos nuestros centros de experimentación tienen un objetivo claro: ofrecer variedades resistentes, productivas y con sabor, adaptadas a un mercado que cada vez pide más calidad y más seguridad".
Para más información:
Axia Semillas
[email protected]
www.axiasemillas.com
